Der AR500C, Chinas erster unbemannter Hubschrauber für den Einsatz auf dem Hochplateau, hat unlängst erfolgreich seinen Testflug absolviert. Wie der landesweit führende chinesische Flugzeugbauer AVIC mitteilte, hätte der Testflug auf dem Daocheng Yading Airport, dem höchstgelegenen Flughafen der Welt stattgefunden.

Die Erprobung habe fünfzehn Minuten gedauert, ein Höhenrekord für den Start und die Landung eines unbemannten Hubschraubers, hieß es in einer Mitteilung der AVIC.

Zeng Guogui, Chefdesigner des unbemannten Helikopters, sagte, der jüngste Testflug habe die Zuverlässigkeit des AR500C beim Einsatz auf dem Hochplateau bewiesen. Das Modell sei in der Lage, mit einer Nutzlast von 80 Kilogramm mindestens fünf Stunden zu fliegen, was bedeute, dass ein einziger Einsatz Nahrungsmittel für 30 Personen für den Tagesverbrauch befördern könnte.

Mit einer Höhe von 4.411 Meter über dem Meeresspiegel befindet sich der Dacheng Yading Airport im Autonomen Präfektur Garze in der südwestchinesischen Provinz Sichuan. Der regionale Flughafen ist von schlechten Wetterbedingungen und komplexen Geländeformen geprägt. Nach Auffassung der Ingenieure stellen diese Faktoren eine echte Herausforderung für den erprobten AR500C dar.

Der AR500C wurde vom AVIC-Forschungs- und Entwicklungszentrum für Hubschrauber in Jingdezhen in der zentralchinesischen Provinz Jiangxi entwickelt und hat im Mai seinen Jungfernflug im Landkreis Poyang in der Provinz Jiangxi absolviert.

Der unbemannte Hubschrauber hat ein maximales Startgewicht von 500 Kilogramm, eine maximale Flughöhe von 7.000 Metern und kann eine Geschwindigkeit von bis 170 Kilometer pro Stunde erreichen.

Angaben des Entwicklungszentrums zufolge wurde der neue Hubschrauber auf der Grundlage seines Vorgängermodells AR500B entwickelt, um den Naturbedingungen auf dem Hochplateau gerecht zu werden.

Zeng Guogui sagte, dass das AR500C auch für militärische Zwecke, wie etwa elektronische Störung in Kampfhandlungen, eingesetzt werden könnte. Zu weiteren Anwendungsbereichen gehörten u.a. Suchaktionen, Brandbekämpfung, Seeraumüberwachung und Suche nach atomaren und chemischen Lecks. Das Modell sei überdies imstande, gemeinsam mit bemannten Hubschraubern Transporteinsätze durchzuführen.

Zengs Team hat im vergangenen Jahr begonnen, den AR500C zu entwickeln. Um den Naturbedingungen auf dem Hochplateau gerecht zu werden, konzentrierte sich die Entwicklung in erster Linie auf die spezifischen Anpassungen, wie etwa beim Motor und dem Rotorflügel, und beim aerodynamischem Auftrieb und den Materialien. Der erste Prototyp wurde im März des laufenden Jahres fertiggestellt.