Eine Hochgeschwindigkeits-LAN-Verbindung ist bald auch außerhalb der eigenen vier Wände möglich und zwar im Weltraum. LAN steht für lokales Netzwerk. Ein entsprechendes Experiment konnte vor ein paar Tagen erfolgreich in der einen Orbit umkreisenden Testversion des bemannten chinesischen Raumschiffs der neuen Generation durchgeführt werden. Die Frachtrückführungskapsel des neuen Raumschiffs ist inzwischen bereits zurück auf der Erde gelandet.

Erprobt wurde diesmal im Weltraum gezielt ein System namens Time-Triggered Ethernet (TTE), wobei es sich chinesischen Ingenieuren zufolge um ein Hochgeschwindigkeits-LAN im Raumschiff handelt, das alle Komponenten, technischen Geräte und Schnittstellen miteinander verbindet. Es wurden zahlreiche Funktionen des revolutionären Raumschiff-gestützten LAN-Systems erprobt. Dazu gehören unter anderem Uhrzeit-Sychronisation, der Multi-Source-Datenzugriff und die Übertragung hochauflösender Bilder. Nach Angaben von Ingenieuren gelang es dem TTE-System, schnelle Datenübertragungen zu realisieren. Dabei handelt es sich Forschern zufolge um Chinas erstes Experiemnt dieser Art in einer Erdumlaufbahn.

Viele fragen sich, ob das erfolgte Experiment überhaupt eine praktische Bedeutung hätte. Um die Frage zu beantworten, können wir vielleicht eine Analogie bei der Haushaltselektronik finden. Alle elektronischen Haushaltsgeräte, wie etwa Fernseher, Klimaanlage, DVD-Player und Stereo-Anlage, haben jeweils eine eigene Fernbedienung. Anhand der intelligenten Heimautomation, die das Leben einfacher und komfortabler macht, sieht das künfitge Alltagsleben dann völlig anders aus, da sie den Anschluss mehrerer Geräte an ein LAN, also an ein lokales Netzwerk, ermöglicht, um alle Geräte von einem einzigen Touchscreen aus zu steuern.

Mit dem jüngst erprobten TTE-System kann Forschern zufolge eine ähnliche Heimautomation in absehbarer Zukunft auch im Raumschiff bzw. in der künftigen Raumstation realisiert werden.

LinYue, Chef-Ingenieurin des Raumschiff-Netzwerksystems bei der China Aerospace Science and Technology Corporation(CASC), erklärte der Presse, im Raumschiff gebe es eine Vielzahl von Geräten und Schnittstellen, die von einer äußerst kleinen Zahl von Astronauten bedient werden. Die Kommunikation der Schnittstellen untereinander gestaltet sich auch noch äußerst kompliziert. Mit der Einführung des neuen TTE-Systems würden dann alle Komponenten im Raumschiff über ein Hochgeschwindigkeits- LAN verbunden sein .

„Dann kann der Astroanut mithilfe eines einzigen Tablet-Computers alle technischen Geräte steuern. Dies vereinfache die Bedienung und erlaube es das Equipment kompakter zu konstruieren“, sagte die Chef-Ingenieurin.

Neben dem TTE-System wurden während des dreitägigen Flugs des neuen Raumschiffs zahlreiche weitere Technologien und Anlagen an Bord überprüft. Dazu gehören unter anderem der Wiedereinstieg in die Erdatmosphäre, das dafür nötige neue Hitzeschild und auch Fallschirme und Airbags. Die Ergebnisse des Testlaufs sollten für weitere Verbesserungen des Raumschiffs genutzt werden, so die Ingenieure.