Den Statistiken von „National Big Data Alliance of New Energy Vehicles Chinas“ zufolge werden im kommenden 2020 die Auto-Batterien der ersten in China auf den Markt gebrachten Elektroautos das Ende ihrer Laufzeit erreicht. Damit würden Akkus mit einem Gesamtgewicht von mehr als 200.000 Tonnen unbrauchbar.

Herr Liu kaufte vor drei Jahren für 70.000 Yuan RMB (9000 Euro) ein Elektroauto. Seit diesem Jahr hat Herr Liu deutlich bemerkt, dass sich die Antriebskraft der Elektroauto-Batterie schwächt und die Aufladung der Batterie sehr oft automatisch unterbrochen wird. Herr Liu wollte die Batterie wechseln. Ein Mitarbeiter vom 4S Auto Franchise Store sagte ihm, dass eine neue Batterie und der Austausch 50.000 Yuan RMB (6454 Euro) kosten würden. Das entspricht damit fast dem Kaufpreis seines Elektroautos. Herr Liu gab deshalb die Idee auf. Er vermutet, wegen der hohen Kosten verkauften viele Besitzer von Elektroautos lieber ihre Autos, anstatt die Batterie zu wechseln.

Statistiken von China Association of Automobile Manufactures zufolge ist die Zahl der Elektroauto-Verkäufe zwischen Januar und August 2019 in China um 32 Prozent auf 793.000 gestiegen. Durch die rapide steigende Zahl von Elektroautos rückt die Entsorgung der alten Batterien nun auch immer mehr in den Focus. Fan Yongjung, Generalsekretär der Gesellschaft zur Förderung der mit erneuerbarer Energie betriebenen Autos, sagt, die Lebensdauer der Antriebskraftbatterie betrage vier bis sechs Jahre. Die ersten eingesetzten Elektroautos seien in die Recyclingsphase eingetreten. Laut Fan sei zu erwarten, dass bis Ende 2020 248.000 Tonnen an Elektroauto-Batterien unbrauchbar würden.

Bei der Wiederverwertung der alten Batterien gibt es noch Engpässe. In der Provinz Sichuan gibt es nur ein qualifiziertes Unternehmen, das alte Blei-Batterien verwertet, aber kein qualifiziertes Unternehmen für Lithiumbatterien. Landesweit gibt es nur im Südosten des Landes, wie zum Beispiel in der Stadt Dongguan, qualifizierte Unternehmen für die Wiederverwertung von Lithiumbatterien. Die hauptsächliche Methode beim Recycling der Batterie ist es, die Batterien rauszunehmen und die wertvollen Metalle, wie Lithium oder Kobalt einzuschmelzen und dann wieder zu verkaufen. Aber aufgrund der Vielfalt der unterschiedlichen Antriebskraftbatterien ist die Identifikation der Metalle schwierig. Bei unsachgemäßer Behandlung kann es im schlimmsten Fall zu Explosionen und Bränden, aber auch zu giftigen Emissionen und Verschmutzung des wertvollen Metalls kommen. Ein Vertreter des Amts für Umwelt in der Provinz Sichuan sagt, die Sammlung der alten Batterien sei einfach. Die Schwierigkeit liege in der Behandlung der Batterien und in der Technik, die Metalle herauszubekommen sowie in dem Vermeiden einer möglichen Umweltverschmutzung,