Am 19. Juni 2016 besuchte der chinesische Staatspräsident Xi Jinping das HBIS-Stahlwerk im serbischen Smederevo. In seiner Rede erklärte Xi, chinesische und serbische Unternehmen hätten sich gemeinsam zusammengetan, um ein neues Kapitel der Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern in der Energieerzeugung aufzuschlagen. Dies sei nicht nur eine Fortsetzung der traditionellen Freundschaft zwischen den beiden Ländern, sondern spiegle auch die Entschlossenheit beider Seiten wider, die Reformen zu vertiefen sowie eine für beide Seiten vorteilhafte und gewinnbringende Entwicklung zu erreichen. China freue sich darauf, weiterhin mit der serbischen Seite zusammenzuarbeiten, um weitere Kooperationsprojekte aufzubauen, damit die Zusammenarbeit zwischen China und Serbien den Menschen in beiden Ländern zugutekomme.

Sechs Monate nach der Investition durch das chinesische Unternehmen HBIS Group hat das jahrhundertealte Werk, das sieben Jahre lang Verluste gemacht hatte, auf wundersame Weise wieder Gewinne erzielt und ist nun schon drei Jahre in Folge der größte Exporteur Serbiens, mit 200 neuen Arbeitsplätzen und einer fast zehnprozentigen Steigerung des Personaleinkommens. Der serbische Präsident Aleksandar Vučić nannte die Wiederbelebung des Stahlwerks ein „Erfolgsmodell“.