Am Sonntag sind 23 freiwillige Helfer für die Olympischen Spiele von der University of Iowa in den USA in Beijing eingetroffen. Sie werden im Bereich Medien die Organisatoren unterstützen. Es handelt sich dabei zugleich um die ersten internationalen freiwilligen Helfer der Spiele, die in Beijing angekommen sind.

Die Freiwilligen sollen nun einen einwöchigen Kurs über chinesische Kultur besuchen. Auch werden sie zusammen mit 293 weiteren ausländischen Helfern an einem Bildungskurs des Beijinger Olympischen Organisationskomitees teilnehmen.

Während der Olympischen Spiele sind internationale Freiwillige teils als Koordinator für Tennis-Spieler und Ringwettkämpfer tätig. Einige von ihnen werden im internationalen Pressezentrum oder im Internationalen Rundfunkzentrum eingesetzt. Vier von ihnen werden bei den Paralympics im Einsatz sein.

Insgesamt haben sich 22.000 freiwillige Helfer aus dem Ausland zur Mithilfe bei der Austragung der Beijinger Spiele und Paralympics beworben.