Am 26. April dieses Jahren hat das BOCOG, das Beijinger Olympische Organisationskomitee, die offizielle Route des olympischen Fackellaufs bekannt gegeben. Seither hoffen viele Chinesen, dass sie das Glück haben, als Fackelträger der "Xiangyun", der Glückswolken-Fackel ausgewählt zu werden. Denn dadurch bekämen sie die Chance, die chinesische Kultur und den olympischen Geist weltweit zu verbreiten.

Seit kurzem wählt das BOCOG nun weltweit Fackelträger für die Olympischen Spiele 2008 aus. Die Leiterin der BOCOG-Abteilung für den Fackellauf, Zhang Ming, gab unterdessen bekannt, dass insgesamt 21.880 Fackelträger benötigt würden. Allein für die Strecke auf dem chinesischen Festland brauche man 19.400 Fackelträger. Das Reglement des IOC und die bei allen vorangegangenen Olympischen Spielen angewandten Regeln sehen vor, dass die Fackelträger aus sechs genau definierten Personengruppen ausgewählt werden. Für den Fackellauf für die Olympischen Spiele in Beijing bedeutet dies, dass ein Teil der Fackelträger aus den chinesischen Provinzen, autonomen Gebieten und regierungsunmittelbaren Städten des chinesischen Festlands stammen muss. Weitere Fackelträger müssen aus dem Chinesischen Olympischen Komitee, aus der Gruppe der globale Kooperationspartner des Fackellaufs beziehungsweise der Sponsoren der Olympischen Spiele, aus der so genannten Olympischen Familie, die alle dem IOC angeschlossenen Organisationen einschließt, aus den Olympischen Komitees der Staaten und Regionen entlang der Fackellauf-Route und schließlich aus dem BOCOG ausgewählt werden. 60 Prozent der auszuwählenden Fackelträger werden demnach vom chinesischen Festland stammen. Zhang Ming erläuterte außerdem, was einen geeigneten Kandidaten ausmacht:

"Jeder Olympia-Fackelträger muss den olympischen Geist verbreiten wollen, er muss zu ehrenamtlichen Tätigkeiten bereit sein. Am überzeugendsten ist natürlich, wenn er sich bereits um die Entwicklung der Olympischen Spiele verdient gemacht hat. Olympia Teilnehmer, die die Spiele durch herausragende Leistungen bereichert haben, eignen sich selbstverständlich besonders gut."

Nach den IOC-Statuten gilt allerdings, dass sich jeder, dessen Gesundheitszustand die Teilnahme am Fackellauf erlaubt, als Fackelträger bewerben kann. Darüber hinaus können Organisationen Fackelträger vorschlagen. Das Auswahlverfahren, das in den sechs geschilderten Auswahlgruppen angewendet wird, soll transparent und verständlich sein. Es wird außerdem von eigens dafür geschaffenen Stellen überprüft. Dazu der stellvertretende geschäftsführende Vorsitzende des BOCOG Jiang Xiaoyu:

"Das Konzept des BOCOG für die Auswahl der Olympia-Fackelträger schreibt ein gerechtes und transparentes Auswahlverfahren vor. Auch die in den sechs verschiedenen Auswahlgruppen angewandten Verfahren sollen sich am BOCOG-Plan orientieren. Die Kontrollinstanzen werden die notwendige Autorität haben, die Medien sollen diese Personen genau überwachen. Am Ende sollen Angaben zum Wahlverlauf zusammen mit der Liste der Fackelträger veröffentlich werden."

Am 31. Oktober sollen die Auswahlverfahren abgeschlossen sein. Noch vor dem 30. Dezember muss man sich auf die endgültigen Olympia-Fackelträger einigen.

Aber nicht nur die Frage, wer die Fackel tragen darf, beschäftigt die Menschen. Auch die Streckenführung sorgt weiterhin für Spannung. Denn der vom IOC bestätigte Plan sieht vor, dass die Fackel auch durch Taipei getragen werden soll. Aber das Olympische Komitee vom Chinesischen Teipeh hat diese Idee ohne Angabe von Gründen abgelehnt. Das BOCOG hält daher noch 120 Stellen für Fackelträger in Taipeh offen. Dazu Jiang Xiaoyu:

"Die Bevölkerung zu beiden Seiten der Taiwan-Straße wünscht sich, dass das Olympische Feuer durch Taiwan getragen wird. Wir hoffen, dass das Olympische Komitee vom Chinesischen Taipeh dies nicht aus politischen Motiven vereitelt. Wir wünschen uns, dass es die Route des Fackellaufs akzeptieren wird. Wenn das Olympische Komitee vom Chinesischen Taipeh auf unsere Vereinbarung zurückkommt, werden wir sofort mit der Auswahl der Fackelträger für Taipeh beginnen."

Bei den Olympischen Spielen in Athen konnten die Fackelträger die Fackel nach dem Lauf kaufen. Das BOCOG will den Fackelträgern die Xiangyun-Fackel allerdings schenken, nachdem sie ihre Wegstrecke zurückgelegt haben. Am 25. März 2008 wird das Olympische Feuer im Hera-Tempel in Griechenland entzündet. Von dort wird das Feuer dann zu den olympischen Sommerspielen 2008 nach Beijing getragen.