Angaben des chinesischen Staatlichen Statistikamtes zufolge ist das jährliche Pro-Kopf-Einkommen der Chinesen von 1.100 US-Dollar im Jahr 2002 auf 2.010 US-Dollar im Jahr 2006 gestiegen. Der Wert hat sich während dieses Zeitraumes also annähernd verdoppelt. Nach den Kriterien der Weltbank gehört China somit bereits zu den Ländern mit mittlerem Einkommensniveau.

Allerdings hat das chinesische Staatliche Statistikamt auch darauf verwiesen, dass das mittlere Einkommensniveau nicht automatisch gleichzusetzen ist mit einem mittleren Entwicklungsniveau. China bleibt nach wie vor ein Entwicklungsland. Unter den 192 Mitgliedern der Vereinten Nationen gibt es nur etwa 30 bis 40 entwickelte Länder. Den Kriterien der Weltbank zufolge befindet sich China in der Mitte der Länder mit mittlerem Einkommensniveau. Das gesamte Pro-Kopf-Einkommen in China lag 2006 weltweit auf dem 129. Platz.