B: Ja, und wir werden mit Ihnen zusammen eine Reise zum Qinghai-See unternehmen, um den größten Salzsee in China etwas genauer kennen zu lernen. Aber zuvor noch ein paar Worte über die gleichnamige Provinz Qinghai.

A: Die Provinz Qinghai befindet sich auf dem Qinghai-Tibet- Plateau im Nordwesten Chinas und zählt zu den flächenmäßig größten Provinzen des Landes.

B: Ja, mit der Gesamtfläche von 720.000 Quadratkilometern macht Qinghai ungefähr 9% des Gesamtterritoriums Chinas aus. Die Provinz ist dabei ein Standort für Land- und Viehwirtschaft sowie für die Chemieindustrie. Gleichzeitig entspringen in dieser Provinz die beiden größten Flüsse des Landes, nämlich der Gelbe Fluss und der Jangtse.

A: Richtig. Wegen der relativ Isoliertheit und Abgeschiedenheit der riesigen Region Qinghai ist der Name allerdings nicht überall im Ausland bekannt. Die Entfernung zu den dicht bevölkerten ostchinesischen Gebieten, das raue und kalte Klima sowie die einzigartigen Sitten und Gebräuche haben Qinghai aber auch einen geheimnisvollen Reiz beschert. Und zum Reiz von Qinghai trägt auch der einzigartige und wunderschöne Qinghai-See bei.

B: Der Qinghai-See ist ein riesiger Salzsee, der sich von Ost nach West über 100 km und von Nord nach Süd über 60 km erstreckt. So hat der See eine Fläche von 4583 Quadratkilometern.

A: Aber sag mal, warum es gerade hier auf dem Hochplateau einen Salzwasser-See gibt. Zumal ja der Gelbe Fluss und der Jangtse alles andere als Salzwasser-Flüsse sind.

B: Da hast du recht. Neben reichlichen Ressourcen an Süßwasser bietet das Qinghai-Tibet- Plateau aber auch reiche Vorkommen an zahlreichen Mineralien und Bodenschätzen ? unter anderem Salz, Kalium, Kalzium usw. Da der Qinghai-See keinen Abfluss hat, bildet er für Salz und andere Mineralien, die mit den Zuflüssen eingeschwemmt werden, einfach eine Sackgasse. Gefördert wird die Anreicherung von Mineralsalzen außerdem durch die großen Wassermengen, die in der relativ trockenen Klimazone unter der Sonne Jahr für Jahr verdunsten

A: Also, das hört sich ja fast so an, wie die Geschichte des Toten Meeres im Nahen Osten. Ist der Qinghai-See auch so salzig, wie das Tote Meer? Und gibt es Fische in diesem See?

B: Das ist eine gute Frage, muss ich sagen. Nein, der Qinghai-See ist zwar salzig, aber keinesfalls ein toter See. Ganz im Gegenteil - der Qinghai-See ist eine bunte und lebendige Welt. Im Wasser leben zahlreiche Algen und verschiedene Fischarten. Im See gibt es außerdem zwei kleine Inseln. Die eine heißt ?Haixinshan", also Berg mitten im See, und die andere ?Vogelinsel".

A: Na ja, und der Name deutet ja schon an, dass es sich um ein Paradies für Vögel handelt. Jedes Jahr im Sommer kehren dort Hunderttausende verschiedenartige Zugvögel wie Wildgänse, gelbe Enten, Kormorane, Möwen und Schwarzhals-Kraniche ein. Diese Zugvögeln bauen auf der Insel ihre Nester und brüten. Erst im Winter fliegen sie weiter nach Süden. Die Vogelinsel ist heute ein Naturschutzgebiet und eine wichtige Tourismusattraktion des Gebietes.

B: Der Qinghai-See ist von Bergen umgeben. Die weite, mit Gras bewachsene Ebene am See ist gutes Weideland. In den ausgedehnten grasbedeckten Ebenen weiden wilde Antilopen, Yaks, Esel, Kamele und Rotwild, und hier verstecken sich auch Fasane.

A: Der Qinghai-See und seine Umgebung bieten aber auch reiche Vorkommen an Salz, Blei, Zink, Erdöl und Kohle. Allein die Salzvorkommen, die etwa 60 Milliarden Tonnen betragen, verteilen sich auf mehrere Salzseen im Becken und sind die größten in ganz China.

B: Aber mit der Entwicklung von Chemieindustrie und Landwirtschaft rund um den See war der Qinghai-See im Laufe der Jahre vielfältig bedroht und in Mitleidenschaft gezogen worden. Mit dem zunehmenden Wasserverbrauch in dem Gebiet ging auch der Wasserstand im See drastisch zurück.

A: Dementsprechend nahm der Salzgehalt im Wasser ständig zu, in den vergangenen 40 Jahren um fast 40% auf 16 Gramm pro Liter. An manchen Stellen ist das Wasser sogar noch salziger als im Meer.

B: Das größte Problem für den Qinghai- See ist nach Meinung von Experten die Entnahme von Wasser aus dem Buha- Fluss, dem größten Zufluss des Qinghai-Sees. Landwirtschaft und Industrie verbrauchen sehr viel Energie, Süßwasser und Seewasser und haben Landschaft und Natur schwere Schäden zugefügt.

A: Um den Qinghai- See zu retten, hat die Provinz Qinghai im Jahr 2001 eine großangelegte Sanierungs-Kampagne gestartet. Dazu gehören ein absolutes Fischverbot, die Rückverwandlung von Ackerland in Grünland sowie vielfältige Aufklärungstätigkeiten zum Umweltschutz.

B: Diese Bemühungen zeigen bereits erste Erfolge, die sich auch in der wieder steigenden Zahl von Zugvögeln am Qingahi- See messen lassen.