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Solarbetriebene Höhendrohne absolviert Jungfernflug

12.09.2022 08:00:00

Chinas führender Flugzeughersteller, die Aviation Industry Corp of China, hat vor kurzem den Jungfernflug der nach eigenen Angaben ersten großen, vollständig solarbetriebenen Drohne Chinas durchgeführt.

Die Qimingxing 50 oder Morning Star 50 hob vor mehr als einer Woche von einem Flughafen in Yulin in der nordwestchinesischen Provinz Shaanxi ab und blieb 26 Minuten in der Luft, bevor sie landete, teilte AVIC in einer Pressemitteilung mit und fügte hinzu, dass alle Systeme gut funktionierten. Die unbemannte Drohne wird von sechs batteriebetriebenen Solarmotoren angetrieben und ist für Langzeiteinsätze im nahen Weltraum konzipiert. 

Als weltraumnah wird der Bereich der Erdatmosphäre zwischen 20 und 100 Kilometern bezeichnet, der Teile der Stratosphäre, Mesosphäre und unteren Thermosphäre umfasst. Er liegt oberhalb der Höhe, die von Verkehrsflugzeugen erreicht wird, aber unterhalb der von Satelliten. Die Drohne kann in Höhen von bis zu 20 Kilometern fliegen und über Nacht in der Luft bleiben. Die Solarzellen sind an den Flügeln befestigt, die zusammen eine Länge von 50 Metern haben, so Zhu Shengli, Chefkonstrukteur der Qimingxing 50.

Zhu bezeichnete die Drohne als „Quasi-Satelliten“ und sagte, sie sei nach hohen Standards der Betriebseffizienz entwickelt worden und sei umweltfreundlich. Zu ihren Aufgaben gehören unter anderem die Überwachung von Waldbränden, atmosphärische Inspektionen, die Kartierung aus der Luft und die Weiterleitung von Kommunikationssignalen. Er fügte hinzu, die solarbetriebene Drohne werde dazu beitragen, die Forschung und Entwicklung in Bereichen wie neue Energien, Verbundwerkstoffe und Luftfahrttechnik voranzutreiben und die nationalen Einsatzmöglichkeiten im nahen Weltraum und über den Ozeanen zu verbessern.

Vor AVIC hatten die beiden wichtigsten Raumfahrtunternehmen Chinas - China Aerospace Science and Technology Corp und China Aerospace Science and Industry Corp - solarbetriebene Drohnenmodelle entwickelt und gebaut, die im nahen Weltraum eingesetzt werden können. Auf internationaler Ebene haben eine Handvoll Länder, darunter die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich, solarbetriebene Drohnen entwickelt, die bis zu 20 Kilometer hoch fliegen können.

Der Rekord für die höchste von einer solarbetriebenen Drohne erreichte Höhe - 29,524 Kilometer - wurde im August 2001 von der Helios Prototype aufgestellt, die von dem in Kalifornien ansässigen US-Technologieunternehmen AeroVironment Inc. entwickelt wurde.

Wu Peixin, ein Beobachter der Luftfahrtindustrie in Beijing, erklärte, es gebe oberhalb einer Höhe von 20 Kilometern keine Wolken und die Winde seien stabil, so dass die Drohne ihre Solarzellen zur Stromerzeugung voll ausnutzen könne. Solange das System funktioniere, könne die Drohne so lange wie nötig in der Luft bleiben.

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