Dieses Satellitenbild zeigt den Kreis Dongxiang in der nordwestchinesischen Provinz Gansu. Innerhalb von zehn Jahren entstanden dort acht Wasserwerke und 603 Wasserspeicher. Die Wasserleitungen mit einer Gesamtlänge von über 7.200 Kilometern decken den ganzen Kreis ab und können die mehr als 300.000 Einwohner mit sauberem Trinkwasser versorgen. Die Dorfbewohner müssen nun nicht mehr wie früher das Wasser mit Eseln nach Hause transportieren oder in Wasserspeichern lagern. Die Dörfer in der Region haben dank der Lösung des Trinkwasserproblems große Veränderungen erfahren.

Wissenschaftler und Ingenieure haben in den vergangenen zehn Jahren in abgelegenen Gebieten und tief in den Bergen ihre Spuren hinterlassen, um Wasserquellen zu finden und Kanäle zu bauen.

In den Berggebieten in Guyuan im Autonomen Gebiet Ningxia der Hui-Nationalität mangelte es früher ebenfalls an Trinkwasser. Wer heute vom Reservoir im Kreis Jingyuan aus losfährt, kann unterwegs sechs Wasserpumpen sehen, die das Wasser 600 Meter in die Höhe pumpen, um die über 700 Bewohner eines 230 Kilometer entfernt gelegenen Dorfes mit sauberem Trinkwasser zu versorgen.  

Landesweit gibt es 500.000 solcher ländlichen Wasserversorgungsanlagen.  In den vergangenen zehn Jahren hat sich die Wasserversorgungsrate auf dem Land um 19 Prozentpunkte erhöht. Allein während des 13. Fünfjahresplans zwischen 2016 und 2020 wurde das Problem eines erhöhten Fluoridgehalts im Körper durch Trinkwasser bei 9,7 Millionen Menschen gelöst und 1,2 Millionen Menschen nahmen Abschied von bitterem und salzigem Trinkwasser.

Liu Zhiliang wohnt im Dorf Kushuiying. Er sagt: „Früher tranken wir Brunnenwasser mit hohem Fluoridgehalt. Dadurch bekamen alle Dorfbewohner gelbe Zähne. Beim Sprechen und Lächeln war sofort klar, dass wir aus Kushuiying kommen. Dank dem staatlichen Projekt der Wasserumleitung von Süden nach Norden haben unsere Kinder heute weiße Zähne.“  

Wasser kann nicht nur Durst stillen, sondern auch zu Wohlstand führen. Statistiken zufolge konnten ländliche Haushalte, die in den vergangenen zehn Jahren aufgrund von Wassermangel in Armut lebten, durch die Lösung des Problems von sauberem Trinkwasser sowie dem Aufbau spezieller Anbau- und Zuchtindustrien, die auf Wasser angewiesen sind, von Armut befreit werden.

Landwirte in Hangjin im Autonomen Gebiet Innere Mongolei leiden heute nicht mehr unter Wassermangel, sie haben außerdem genug Wasser für die Viehzucht. Dank der Lösung des Wasserversorgungsproblems führen auch die Bewohner des Bergdorfes Getou in der Provinz Guizhou ein besseres Leben durch die Entwicklung von Tourismus. 

Innerhalb von zehn Jahren wurde in China der Zugang der armen Bevölkerung zu sauberem Trinkwasser gesichert. Heute werden 84 Prozent der ländlichen Gebiete mit Leitungswasser versorgt, was ihren  Aufschwung beflügelt hat.