Du Xin liebt die US-Sitcom „Friends" über alles. Tausende Bilder vom TV-Set hat er studiert, unzählige Wiederholungen der Serie gesehen, und zusammen mit Möbelherstellern ganze fünf Monate am Design der Innenausstattung gebastelt, bevor er im Jahr 2010 endlich seinen Traum verwirklichen konnte: Ein „Central Perk"-Café in Beijing. Die eins-zu-eins-Kopie des Cafés aus der TV-Serie erfreut sich seit der Eröffnung immer größerer Beliebtheit. Dus außergewöhnliche Begeisterung für die TV-Serie hat ihm den Spitznamen „chinesischer Gunther" eingebracht, benannt nach dem Inhaber aus der Serie.

„Ich glaube ich habe eine ganz besondere Beziehung zu „Friends", weil mir die Serie sehr viel beigebracht hat: Wie man Freunden gegenüber seine Zuneigung ausdrücken kann. Wie man den eigenen Partner behandeln sollte und wie man eine gute Ehe führt. Es geht um Liebe und das ist sehr bewegend. In jeder Episode findet man bewegende Momente. Wir alle wollen diese sechs „Friends" haben, wir alle wollen in dieser perfekten Welt leben."

Die Serie „Friends" wurde von 1994 bis 2004 ausgestrahlt, Du Xin ist erst mit der zehnten und letzten Staffel vom „Friends"-Fieber infiziert worden. Mittlerweile hat er aber alle 236 Episoden mehrfach gesehen.

„Ich glaube es war 2004, als die Serie zu Ende ging. Ich hatte mich gerade von meiner damaligen Freundin getrennt, und ein Freund von mir sagte, ich solle mir diese Sendung „Friends" anschauen, um auf andere Gedanken zu kommen. Also habe ich angefangen „Friends" zu gucken und dachte sofort, wow, das ist echt gut! Von nun an werde ich nie mehr einsam sein, weil ich jetzt sechs coole und lustige Freunde habe, die mich immer aufmuntern werden."

Mittlerweile hat Du ein weiteres „Central Perk"-Café in Shanghai eröffnet. Der geschäftliche Erfolg, so Du, sei aber nicht das Wichtigste, die Eröffnung der Cafés vielmehr eine echte Herzensangelegenheit.

„Ich kann nich wirklich sagen, dass es aus wirtschaftlicher Sicht sofort ein Riesenerfolg war, da ich es auch nicht als reines Business sehe. Es ist mein Lebenstraum, der wahr geworden ist. Eine Art „Friends"-Fanclub. Befor ich das „Central Perk" eröffnet habe, hätte ich nie gedacht, dass es so viele „Friends"-Fans gibt, die in mein Café kommen wollen. Aber selbst wenn ich als Inhaber ganz alleine auf meiner orangenen Couch im „Central Perk" sitzen würde, dann wäre das schon genug für mich. Ich würde diesen Traum nie aufgeben."

Trotz des zweiten Cafés in Shanghai glaubt Du zunächst nicht an eine Ausweitung des Geschäfts außerhalb Chinas:

„Daran habe ich nie wirklich gedacht. Vielleicht kann ich mehr Cafés eröffnen, aber nicht unbedingt im „Central Perk"-Stil. Vielleicht einfach ein Ort, wo sich „Friends"-Fans in aller Welt treffen, sich über „Friends" unterhalten und von „Friends" lernen können."

Seinen persönlicher Lebenstraum, so Du, könne er nun mit all seinen Gästen teilen, die ihn regelmäßig in seinen Cafés besuchen:

„Mehr und mehr meiner Kunden können sich mit meinen Cafés identifizieren, denn wir teilen denselben Traum. Ich weiß ihre Liebe und ihren Enthusiasmus für „Friends" zu schätzen. Wir haben alle dieselben sechs Freunde, und genau darum geht es!"

Das „Central Perk" hat seit seiner Eröffnung auch über die chinesischen Landesgrenzen hinaus an Aufmerksamkeit gewonnen.

„Friends-Fans gibt es überall auf der Welt, von groß bis klein. Ich habe Gäste aus Europa, Schulkinder, viele verschiedene Menschen. So wie die Dame heute Nachmittag, die zusammen mit ihrem Sohn gekommen ist. Sie kommen alle, weil sie „Friends" lieben."

Café-Inhaber Du liebt die Serie so sehr, dass er sogar ein kleines, rotes Buch führt, in das sich Gäste eintragen und als „Friends"-Fans zertifizieren lassen können.

„Es ist wie eine „Friends"-Schule, ein Klub in den man sich einschreibt. Natürlich muss man einige Regeln befolgen:

Du musst an „Friends" glauben. Du sollst wie Phoebe in der Serie, ein reines und gutes Herz haben. Du sollst wie Ross immer neugierig nach neuem Wissen sein. Von Joey sollst du lernen, immer fröhlich zu sein. Wie Chandler sollst du dich selbst und deine Ehefrau lieben. Von Monica sollst du dir Gastfreundschaft und das Streben nach Perfektion abschauen und von Rachel ihre Unabhängigkeit. Und von allen sechs sollst du lernen, dass man immer seinen Träumen nachgehen sollte."

Der Traum von Du, dem „chinesischen Gunther", lebt bereits hier in Beijing, wo sein „Central Perk" Café nicht nur ein gut laufendes Geschäft ist, sondern ihm und all seinen „Friends" auch ein traumhaftes Zuhause bietet.

Übersetzt von: Kamil Wysocki

Gesprochen von: Liu Xinyue