Frühlingsverkehr ist eine spezielle Bezeichnung für den Reiseansturm auf dem chinesischen Festland vor und nach dem traditionellen Frühlingsfest. Der Massenverkehr und -transport ereignet sich jedes Jahr während des Frühlingsfestes, welches nach dem chinesischen Mondkalender gefeiert wird. Der Frühlingsverkehr beginnt etwa fünfzehn Tage vor dem Fest und endet meist am 25. Tag nach dem Frühlingsfest. Der wahrscheinlich größte Massenverkehr in der Geschichte der Menschheit dauert rund 40 Tage: schon seit zehn Jahren überschreitet dabei die Gesamtzahl der Passagiere rund um das Frühlingsfest die Zahl der Gesamtbevölkerung auf dem chinesischen Festland!

Der große Druck durch dieses hohe Verkehrsaufkommen macht der chinesischen Regierung durchaus zu schaffen. Jedes Jahr muss vieles im Vorfeld arrangiert werden. Trotzdem kann der Verkehrsbedarf nicht gedeckt werden.

Woher kommt dieses Phänomen? Der Hauptgrund dafür liegt in der Pflege der Traditionen in China, aber auch die hohe Zahl an Wanderarbeitern ist ein Grund dafür. Das Frühlingsfest wird in China als das wichtigste Fest des Jahres betrachtet. Nach dem traditionellen Mondkalender signalisiert es gleichzeitig den Beginn eines neuen Jahres. Egal, wie weit ein Familienangehöriger von zu Hause entfernt ist, der letzte Abend eines Jahres sollte am besten mit der Familie verbracht werden, um das neue Jahr zu begrüßen. Seit Beginn der Reform und Öffnung Ende der 1970er Jahre verlassen zahlreiche Menschen ihre Heimat, um aus wirtschaftlich rückständigen Regionen wegzuziehen und in weiterentwickelten Gebieten Arbeit zu finden. All diese Wanderarbeiter kehren dann vor allem zum Frühlingsfest in ihre Heimat zurück, um mit ihren Familien zusammen das Fest zu verbringen. Sie bilden also den Hauptanteil der Reisenden.

Außerdem gehen zu dieser Zeit die Studenten in die Winterferien. An den meisten Hochschulen und Universitäten beginnen diese Ferien bereits zwei oder drei Wochen vor dem Frühlingsfest. Nach dem fünfzehnten Tag des ersten Monats nach dem Mondkalender beginnt schließlich das neue Semester. Studenten, die in anderen Städten studieren und zum Frühlingsfest nach Hause fahren, bilden also die zweite große Gruppe.

Da das Frühlingsfest relativ lange dauert, planen immer mehr Chinesen einen Urlaub ein. Damit steigt natürlich die Belastung für die Verkehrsbetriebe.

Die Gesamtlänge des Eisenbahnnetzes beträgt in China rund 91.000 Kilometer, damit ist es weltweit das drittgrößte. Pro Einwohner betrachtet ergibt das jedoch nur knapp sechs Zentimeter pro Person! Das Verkehrsnetz deckt also bei weitem nicht den Bedarf ab.

Ja, das Phänomen des Frühlingsverkehrs hat Verkehrsexperten zufolge viele Ursachen: die unausgewogene Wirtschaftsentwicklung, die allzu sehr konzentrierten Bildungsressourcen in entwickelten Regionen, die Abstände zwischen Ost- und Westchina beziehungsweise zwischen Stadt und Land. Und nicht zuletzt ist auch die Zahl der überschüssigen Arbeitskräfte in vielen ländlichen Regionen ein Problem.

Gesprochen von: Lu Ming