Studenten aus der Region des Yangtze-Deltas, die über die Ferien nach Hause fahren wollen, müssen diesmal mehr Geld für die Reisekosten einplanen. Das Hochgeschwindigkeitsnetz dominiert mittlerweile den regionalen Verkehr, so dass man zwar viel Zeit sparen kann, den Geldbeutel jedoch umso mehr strapaziert.

Zurzeit beginnen die Lernenden die Karten für die baldigen Ferien zu buchen. Für diejenigen, die in Shanghai studieren, ursprünglich aber aus den nahen Städten in Zhejiang oder Jiangsu stammen, wiegt der Zeitgewinn jedoch nicht höheren Preise aus.

„Der gewöhnliche Zug war früher 20 bis 30 Yuan billiger. Jetzt gebe ich vielmehr Geld für die Heimreise aus."

Die Eröffnung von Hochgeschwindigkeitsstrecken zwischen Shanghai und Städten wie Hangzhou oder Ningbo hat die regulären Züge nach und nach aus dem Netz gedrängt. Wu Ming stammt aus Wuxi und promoviert gerade in Shanghai, fährt aber jedes Wochenende heim nach Wuxi. Er sagt, er hat keine andere Wahl, als die teueren Fahrpreise zu akzeptieren.

„Hochgeschwindigkeitszüge sind zur einzigen Möglichkeit geworden, zwischen den zwei Städten zu verkehren. Egal ob man zum Bahnhof geht, online bestellt oder eine Hotline anruft, alle sagen, „es tut mir sehr Leid, aber wir haben nur Fahrkarten für die Hochgeschwindigkeitszüge."

Seit 2007 gab es drei größere Preiserhöhungen. Ursprünglich kostete eine Fahrkarte für einen gewöhnlichen Zug 24 Yuan, dann erhöhte man auf 100 für einen Schnellzug und jetzt zahlt man mehr als 200 für den Hochgeschwindigkeitszug. Die Bahnverantwortlichen rechtfertigen es mit dem Zeit-ist- Geld-Argument. Doch sind ein oder zwei hundert Yuan mehr für viele Studenten oder Wanderarbeiter bereits eine Menge Geld.

Xu Ruihua, Professor für modernes Transportwesen an der Shanghaier Tongji-Universität, meint, dass der Ausbau von Hochgeschwindigkeitsstrecken schrittweise das heutige Eisenbahnnetz verändert hat.

„Die Hochgeschwindigkeitsstrecken haben einen großen Einfluss auf das bestehende Netzwerk. So muss man für einen weiteren Schnellzug dieser Kategorie zwei oder drei Güterzüge oder gewöhnliche Passagierzüge aus dem Verkehr ziehen."

Die Eisenbahn ist das Hauptverkehrsmittel des heutigen China und sollte den Interessen der Öffentlichkeit dienen. Manche Experten fordern wesentlich billigere Fahrpreise für Menschen mit geringem Einkommen und mehr Auswahlmöglichkeiten für gewöhnliche Passagiere.

Gesprochen von: Xiao Lan    Lu Ming