Der TCM-Theorie zufolge kann ein energetischer Mangel- oder Leerezustand bestehen. Auch kann das Qi eines bestimmten Funktionskreises geschwächt sein oder ein genereller Qi-Mangel im Körper eines Menschen bestehen. Ein allgemeiner Qi-Mangel geht grundsätzlich mit einem Milz- und oft auch mit einem Lungen-Qi-Mangel einher, da hier die Wurzel des erworbenen Qi liegt. Somit lässt sich die Ursache eines Qi-Mangels oft in einer abgeschwächten Milz-Funktion finden. Sehr feuchtes oder feucht-heißes Klima kann beispielsweise die Milz gefährden. Aber auch Kälte kann Magen, Milz und Lunge angreifen und schädigen. Geistige Überbeanspruchung, Sorgen, übermäßiges Grübeln und Nachdenken, die Verantwortung zum ständigen Treffen von Entscheidungen, all dies überfordert die Milz. Besonders die Ernährung spielt in diesem Zusammenhang eine extrem wichtige Rolle. Die Milz ist durch physikalisch kalte (eisgekühlte Getränke) und energetisch kalte (Rohkost, Milch) Nahrung gefährdet. Ebenso wird sie durch nässeerzeugende Nahrungsmittel (Milchprodukte, Süßes, Alkohol) besonders geschwächt. Auch zu große Mengen bei einer Mahlzeit, unzureichendes Kauen, unregelmäßiges Essen und das späte Essen am Abend belasten die Milz.