Meridiane und Nebengefäße sind über den ganzen Körper verteilt. Sie verbinden die inneren Organe mit dem verschieden Gewebe und den Organen des oberflächlichen Teiles des Körpers und machen so den Körper zu einem organischen, einheitlichen Ganzen. Das System der Meridiane und Nebengefäße besteht hauptsächlich aus den zwölf Hauptmeridianen, den acht außergewöhnlichen Meridianen und den fünfzehn Nebengefäßen.

Die Funktionen der Meridiane und Nebengefäße beinhalten die Zirkulation der Lebensenergie Qi und des Blutes, die Erwärmung und Versorgung der Gewebe, die Verknüpfung und Verbindung aller Körperteile, die Aufrechterhaltung der Struktur und der zusammenwirkenden Funktionen der Organe, der vier Extremitäten, der Haut, der Muskeln, der Sehnen und Knochen sowie die Erhaltung des Körpers als einheitliches und organisches Ganzes. Diese Funktionen spielen eine wichtige Rolle in der klinischen Arbeit.