Die Reaktion aus der US Raumfahrtgesellschaft auf Chinas erste bemannte Andockmission im Weltall, die mit dem Raumschiff Shenzhou-9 erfolgreich abgeschlossen werden konnte, war laut und klar: "Gratulation!"

"Es erfüllt uns mit Stolz, dass China uns in den Weltraum gefolgt ist," sagte der Astronaut Michael Fincke, als er über den Start der Shenzhou-9 am 16. Juni sprach und die sicherer Rückkehr der Crew letzte Woche. Die Besatzung bestand aus drei Personen, darunter Chinas erste weibliche Astronautin, Liu Yang. Fincke hat mehr Zeit im Weltraum verbracht als jeder andere Astronaut in der Geschichte der USA und ist wahrscheinlich der meist-gefeierte amerikanische Astronaut seit Neil Armstrong. Er hat in drei Missionen zur internationalen Raumstation 381 Tage im Weltraum zu verzeichnen und war der Kommandant der ISS Expedition 18. "Wenn man aus dem Weltraum auf die Erde herab blickt," Finck macht eine Pause, "wundert man sich, wie es dort irgendwo einen Konflikt geben kann. Wir haben ein ganzes Universum zu entdecken und wenn wir zusammenarbeiten, kann alles passieren."

Während die Radiostation Voice of Russia am Freitag verkündete, dass China in der ersten Hälfte des Jahres 2012 weltweit führend in der Anzahl der Raummissionen geworden ist (China: 10; Russland: 9; USA: 8), sagte Fincke, dass es der nächste Schritt für China sei, Astronauten über einen längeren Zeitraum im Weltall zu haben. Der Flug der Shenzhou dauerte nur 14 Tage. "China ist auf einem guten Weg und ich würde gerne mit ihnen im Weltraum zusammenarbeiten," sagte Fincke. Es war vor etwas mehr als einem Jahrzehnt, als China aus der internationalen Raumstation von 16 Nationen (ISS) ausgeschlossen wurde. Aber Chinas rasante Entwicklung in Sachen Weltraumerkundung hat das Interesse Amerikas geweckt und es könnte einige Veränderungen geben

Fincke und sein amerikanischer Astronautenkollege Gregory Chamitoff (198 Tage im Weltraum) sprachen letzte Woche in Denver auf der ersten jährlichen ISS Konferenz über ihre Erfahrungen. "Die Chinesen hatten einen großartigen Start," sagte Chamitoff. "Bringt sie an Bord." Vor einem Jahre hatte Fincke ein Alpha Magnetic Spectrometer (AMS), einen hochmodernen Strahlenteilchendetektor, auf dem letzten Flug des Space Shuttles Endeavor zur Station gebracht. Das AMS kann nicht nur dunkle Materie und Antimaterie entdecken, sondern die Daten zur kosmischen Strahlung werden den Forschern helfen zu verstehen, wie sich die Strahlung während langen Weltraumreisen auf die Astronauten auswirkt.

Quelle: China Daily