Der 330.000 Quadratkilometer große Taklimakan ist nicht nur die größte Sandwüste in China, sondern auch die zweitgrößte wandernde Sandwüste der Welt. Trotz der extremen Naturbedingungen wurde 1995 eine Straße fertiggestellt, die den Taklimakan durchzieht. Die insgesamt 522 Kilometer lange Straße gilt als die längste Wüstenstraße der Welt.
2003 wurde ein Schutzwaldprojekt für die Wüstenstraße eingeleitet. Die Gesamtlänge beträgt 436 Kilometer. Durch die “grüne Mauer” wird die Straße vor den wandernden Sandhügeln geschützt.