Während der Olympischen Winterspiele in Beijing wurden im Olympischen Dorf in der Stadt Zhangjiakou und im Nationalen Skisprungzentrum in Beijing fünf Sätze von Glasschildern mit Cadmiumtellurid (CdTe) aufgestellt. Tagsüber sehen sie aus wie normale Glasschilder, nachts leuchten sie durch ihren selbst erzeugten Strom. Sie bestehen aus Strom erzeugendem Glas. Ingenieuren zufolge werden bei dem Verfahren mehrere CdTe-basierte photoelektrische Funktionsschichten auf gewöhnliches Glas aufgebracht. Wenn Sonnenlicht auf diese Schichten trifft, entsteht dadurch eine Elektronenbewegung, die Strom erzeugt. Gewöhnliches Glas, beschichtet mit vier Mikron dicken CdTe-basierten photoelektrischen Schichten, wird so in ein leitfähiges, Strom erzeugendes und wiederverwertbares Halbleitermaterial umgewandelt. Das von der Chengdu CNBM Photovoltaic Materials Co. Ltd hergestellte Strom erzeugende Glas ist eigenen Angaben zufolge ein kohlenstoffarmes und umweltfreundliches Stromerzeugungsprodukt.

Wer die Fabrik von CNBM Photovoltaic in Chengdu betritt, wird von zwei 1,6 Meter hohen und 1,2 Meter breiten Glasscheiben begrüßt, die Strom erzeugen. „Diese beiden Strom erzeugenden Glasscheiben sind wie zwei große Batterien, die den tagsüber durch photoelektrische Umwandlung erzeugten Strom in der Batterie daneben speichern und nachts für die Beleuchtung genutzt werden können“, sagt Pan Jinkong, Geschäftsführer des Unternehmens. Die größte Besonderheit sei, dass die Anlage kontinuierlich Strom bei niedrigen Temperaturen erzeugen könne. CdTe-Materialien wiesen im Vergleich zu anderen Materialien desselben Typs außerdem geringere Kohlenstoffemissionen und eine höhere Stromerzeugungskapazität auf, so Pan weiter.

Ingenieuren zufolge stimmt die spektrale Reaktion von CdTe äußerst optimal mit dem Sonnenspektrum überein. Es besitzt also eine hohe Lichtabsorptionsrate. Mehr als 95 Prozent des Sonnenlichts können demnach absorbiert werden, sodass es sich gut für die photoelektrische Energieumwandlung eignet. Experimente zeigen, dass die Gesamtstromerzeugungskapazität von CdTe-Materialien bei gleicher installierter Leistung um 8,8 Prozent höher ist als die von ähnlichen Produkten. Gleichzeitig hat CdTe offensichtliche Vorteile bei der Stromerzeugung in heißen und feuchten Umgebungen.

Pan Jinkong sagt: „Die einfache Struktur von Strom erzeugendem CdTe-Glas kann in erster Linie die Produktionszeit erheblich verkürzen und die Herstellungskosten deutlich senken, sodass es sich ideal für die Massenproduktion eignet. CdTe-Glas mit einer installierten Leistung von fünf Kilowatt kann grundsätzlich den Energiebedarf eines Haushalts für ein Jahr decken. Ich glaube, dass in naher Zukunft Strom erzeugendes Glas in den Haushalten der Menschen Einzug halten wird.“