Seit Monaten dominiert das neuartige Coronavirus die Nachrichten weltweit. Leichtes Fieber, Gliederschmerzen und ein Kratzen im Hals, all dies können Symptome einer einfachen Erkältung oder Grippe sein. Aber es sind auch die ersten Anzeichen einer COVID-19-Infektion. Wenn Symptome der oberen Atemwege vorliegen, wie etwa Husten, Fieber oder Atemnot, dann sollte auf jeden Fall auf das neuartige Coronavirus untersucht werden. Dafür werden aber Orte benötigt, an denen die entsprechenden Tests durchgeführt werden können. In letzter Zeit sind im In- und Ausland dafür immer mehr moderne Teststationen entwickelt sowie eingerichtet worden.

Ein jüngstes Beispiel ist das mobile aufblasbare Labor für Biosicherheit von der BGI Group, einer in Shenzhen in der südchinesischen Provinz Guangdong angesiedelten Unternehmensgruppe, die auf Genforschung spezialisiert ist. Eigenen Angaben zufolge ist das mobile Labor in der Lage, pro Tag 5.000 bis 10.000 Proben zu untersuchen. Da es flexibel bewegt werden kann, planen die Ingenieure, das Labor vor Krankenhäusern und Quarantänestationen zu installieren. So können schnelle Ergebnisse ohne hohes Ansteckungsrisiko erhalten werden. Vor allem in medizinisch unterentwickelten Ländern könnten solche Labore als Notlösung eingesetzt werden, so die Ingenieure.

Mit seinem modularen Aufbau und seinen aufblasbaren Außenwänden kann das Labor den Ingenieuren zufolge überall dort eingesetzt werden, wo Tests auf COVID-19 gebraucht werden. Da das mobile Labor faltbar sei, könne es mit einem Flugzeug befördert werden und sei deshalb theoretisch in allen Teilen der Welt schnell einsetzbar, so die Ingenieure weiter.

Der Geschäftsführer der BGI Group, Yin Ye, sagt: „Es ist sozusagen ein Not-Testkoffer, der jederzeit und überall eingesetzt werden kann. Das Labor lässt sich schnell im Freien oder in einer Halle installieren und einfach bedienen. Nach Abschluss des Einsatzes können wir es einfach zusammenfalten und in andere Regionen transportieren, in denen es benötigt wird.“

Dem Hersteller zufolge entspricht das Labor den globalen Anforderungen für Biosicherheit und den entsprechenden Industrienormen. Der mobile Baukomplex besteht aus fünf Funktionsbereichen: Probe-Entnahme, Annahme und Registration der Proben, Reagenzvorbereitung, Probenvorbereitung und Untersuchung der Proben. Zur medizinischen Ausrüstung des mobilen Labors gehören unter anderem Geräte für den Nukleinsäure-Test, Geräte für einen Antikörpernachweis und ein Gen-Sequenziergerät.

„Da das aufblasbare Labor aus mehreren Modulen besteht, sieht der gesamte Baukomplex wie eine Raumstation aus“, sagt der Firmenchef. Die Herstellung des Labors dauere normalerweise eine Woche. Im Fall einer Massenproduktion könne der Zeitraum noch verkürzt werden, so Yin weiter.