Zhong Nanshan hat nun sein Gesundheitsgeheimnis verraten. Dazu gehört zunächst ein reichhaltiges Frühstück. Auf seinem Frühstückstisch stehen beispielsweise Milch, Brot, Eier, Orangensaft und Bohnenbrei, die über 30 Prozent seiner täglichen Kalorienaufnahme decken. Zu Mittag isst er auch verhältnismäßig viel. Zu den wichtigsten Lebensmittelsorten seines Mittagsmahls gehören Fleisch, Fisch, Geflügel, Eier und Bohnen. Dabei nimmt er 40 Prozent seines täglichen Kalorienbedarfs auf. Abends isst er relativ wenig und nimmt hauptsächlich Getreide zu sich, das 30 Prozent seines täglichen Kalorienbedarfs abdeckt.

Bei den meisten Chinesen ist es umgekehrt: Sie essen ganz wenig zum Frühstück, nehmen ein einfaches Mittagsmahl ein und genießen ein üppiges Abendessen.Übermäßiges Essen am Abend schade jedoch der Verdauung und der Gesundheit insgesamt sehr, so Zhong Nanshan.

„Nicht übermäßig viel Essen” ist ein weiteres Prinzip des 84-Jährigen fürs Essen und Trinken. Dies sei auch ein wichtiger Tipp vieler anderer langlebiger Senioren, sagt Zhong. Menschen mittleren oder hohen Alters sollten ihren Magen besser nur zu 70 bis 80 Prozent füllen. Dadurch würden die Lebensmittel optimal verdaut und das Verdauungssystem minimal belastet. Des Weiteren schlägt der Wissenschaftler vor, täglich 80 Prozent pflanzliche und nur 20 Prozent tierische Lebensmittel zu sich zu nehmen.

Für Zhong Nanshan ist Sport ein wichtiger Weg, um jung zu bleiben. Schon in seiner Kindheit interessierte er sich für Leistungssport, wie Fußball, Basketball und Joggen. 1959 nahm er als Laiensportler an Chinas ersten Nationalspielen teil und brach im 400-Meter-Hürdenlauf mit 54,2 Sekunden Chinas nationalen Rekord.

„Sport fördert die Gesundheit und hält jung“, erklärt der Wissenschaftler. Zhong Nanshan hat nie aufgehört, Sport zu treiben. Neben ambulanten Behandlungen, Visiten, ärztlichen Konsultationen und seiner Forschungsarbeit nimmt sich Zhong dreimal in der Woche jeweils eine Stunde Zeit für Sport. „Sport ist wie Essen ein Teil meines Lebens geworden“, erklärt Zhong Nanshan.

Dank des jahrzehntelangen Trainings sieht der 84-Jährige viel jünger aus, als er ist. Er hat keine Seh- und Höreinbußen, verlangsamte Reaktionen, Gedächtnisverlust oder Rückenschmerzen, die bei älteren Menschen üblich sind. Außer der Unfähigkeit, Leistungssport zu betreiben, spiele das Alter für ihn keine große Rolle, so Zhong. Laufen sei der beste Sport für Stadtbewohner. Schwimmen sei ebenfalls eine ideale Sportart.Hallensport sei eine Alternative, wenn andere Sportarten nicht möglich seien. Für ältere Menschen seien Taiji-Übungen besonders geeignet.

Zhong Nanshan hat unlängst in Guangdong einen Vortrag mit dem Titel „Der beste Arzt sind Sie selbst“ gehalten. Darin hob er sechs Prinzipien der Gesundheitspflege hervor: Entspannung, mäßiger Sport, Nikotinentzug und moderates Trinken, angemessene Mahlzeiten, frühe Entdeckung und Behandlung von Krankheiten sowie eine grüne und saubere Umwelt.

Zhong Nanshan zufolge hängt die Gesundheit eines Menschen von fünf Faktoren ab: 15 Prozent Genetik, zehn Prozent soziales Umfeld, sieben Prozent natürliche Umgebung, acht Prozent medizinische Versorgung und 60 Prozent Lebensstil. Jeder solle deshalb einen gesunden Lebensstil für die eigene Gesundheit entwickeln, so Zhong Nanshan.