Ein von China angeführtes internationales Forschungsteam hat ein erstaunlich großes stellares Schwarzes Loch entdeckt, das sich im “kosmischen Hinterhof “ der Erde befindet und die Masse von 70 Sonnen hat. Astronomen zufolge sei es das größte seiner Art und etwa dreimal größer als der Wert, der zuvor für möglich gehalten wurde.

Die Entdeckung habe das Verständnis der Astronomen hinsichtlich des Bildungsmodells der Schwarzen Löcher dieser Klasse infrage gestellt und zugleich neue Möglichkeiten eröffnet, in der Milchstraße ähnliche Schwarze Löcher zu finden. Nach Auffassung von Wissenschaftlern könnten dadurch Wege zu neuen Theorien über Schwarze Löcher und die Sternentwicklung geebnet werden.

Das LB-1 genannte Schwarze Loch befindet sich 13.800 Lichtjahre entfernt von unserer Erde. Astronomen bezeichnen es als relativ nahgelegen, in Anbetracht des Durchmessers der Milchstraße, der schätzungsweise 105.700 Lichtjahre beträgt. Derzeit verschlinge das Schwarze Loch langsam das Gas eines benachbarten Sterns.

„Es ist wie ein „kleiner Kaiser“ der Schwarzen Löcher in unserem kosmischen Hinterhof“, sagte Liu Jifeng, der Projektleiter und der stellvertretende Direktor der Nationalen Sternwarte.

Wissenschaftler sind davon überzeugt, dass stellare Schwarze Löcher entstehen, wenn massive Sterne sterben und zusammenbrechen. Theoretische Berechnungen zeigen, dass für ein Stern, unabhängig davon, wie groß er ursprünglich war, die Masse des daraus entstandenen Schwarzen Lochs 25 Sonnenmassen nicht übertreffen könne, sollte der Stern reich an Metall sein, so wie es beim neu entdeckten Schwarzen Loch der Fall ist.

„Wenn ein Riesenstern das Ende seiner Lebensdauer erreicht, muss er sein Gas größtenteils in Form kräftiger stellarer Winde abstoßen“, sagte Liu. „Deshalb sei es unmöglich, nach dem Tod des Sterns ein derart massives Überbleibsel wie das Schwarze Loch LB-1 zu hinterlassen. So ist es eine ungewöhnliche Entdeckung, die wahrscheinlich dazu führt, unsere Modelle über die Sternbildung umzuarbeiten“, sagte Liu.

Eine Hypothese wäre, dass LB-1 erst entstand, nachdem zwei Schwarze Löcher verschmolzen waren. Die Verschmelzung der Schwarzen Löcher zählt Astronomen zufolge zu den energiereichsten Ereignissen im Weltraum, die imstande seien, in der Raum-Zeit Wellen herbeizuführen, die Gravitationswellen genannt werden, und die erstmals im Jahr 2015 aufgespürt wurden.