Die drei chinesischen Astronauten, welche die Besatzung der bevorstehenden Raumfahrtmission Shenzhou-14 bilden, haben sich am Samstag der Presse vorgestellt.

Die Chinesische bemannte Raumfahrtagentur (CMSA) kündigte dazu ebenfalls am Samstag an, dass die Astronauten Chen Dong, Liu Yang und Cai Xuzhe am Sonntag gegen 10:44 Uhr (Beijinger Zeit) mit dem bemannten Raumschiff Shenzhou-14 vom Raumfahrtbahnhof Jiuquan im Nordwesten Chinas aus ins All gebracht werden sollen.

Die drei Astronauten werden zum Bau der chinesischen Raumstation Tiangong (“Himmelspalast”) beitragen und sechs Monate an Bord des Kernmoduls der Station bleiben, teilte die CMSA auf einer Pressekonferenz am Raumfahrtbahnhof Jiuquan mit.

Der Kommandant der Mission ist der erfahrene Astronaut Chen Dong, der schon an der bemannten Flugmission Shenzhou-11 im Jahr 2016 teilgenommen hat. Liu Yang wiederum ist die erste chinesische Astronautin im All, sie war 2012 bei der Mission Shenzhou-9 dabei, während Cai Xuzhe zum ersten Mal ins All fliegen wird.

Nach dem Eintritt in den Orbit wird das Raumschiff Shenzhou-14 mit den drei Astronauten an Bord automatisch ein schnelles Rendezvous und Andocken am Kernmodul Tianhe der Raumstation Tiangong durchführen und mit Tianhe sowie den zwei Raumfrachtern Tianzhou-3 und Tianzhou-4 einen Komplex bilden.

Dem Vorhaben zufolge soll die chinesische Raumstation bis Ende 2022 fertiggestellt werden. Die bemannte Raummission Shenzhou-14 ist dabei der zweite Flug nach dem Start des Raumfrachters Tianzhou-4 und gleichzeitig die erste bemannte Mission innerhalb der Bauphase der Raumstation.

Nach dem Start von Shenzhou-14 folgt im Juli der Start des Labormoduls Wentian, im Oktober soll schließlich das Labormodul Mengtian ins All gebracht werden. Auch der Raumfrachter Tianzhou-5 und die Besatzung des Raumschiffes Shenzhou-15 werden noch in diesem Jahr ins All starten.

Die Besatzungsmitglieder von Shenzhou-15 werden sich dabei mit den Astronauten von Shenzhou-14 auf der Raumstation Tiangong treffen, um den ersten Schichtwechsel an Bord vorzunehmen.