Nanjing

Der Name des ersten Mars-Rovers Chinas ist auf den Namen Zhurong getauft worden. Dies verkündete die China National Space Administration (CNSA) am Samstag, dem chinesischen Weltraumtag.

Zhurong bezeichnet in der Mythologie des chinesischen Altertums den Gott des Feuers, was wiederum mit dem chinesischen Namen des Mars („Huoxing“, „Planet des Feuers“) übereinstimmt.

Die Entscheidung für den Namen Zhurong sei ein weiteres Beispiel für die wissenschaftliche Romantik der chinesischen Raumfahrt, so Wu Yanhua, Vize-Direktor der CNSA. Zuvor waren bereits andere Raumfahrzeuge nach Elementen der traditionellen chinesischen Kultur benannt worden, darunter Tianwen, Chang'e und Beidou. Dies bringe nicht zuletzt auch den Entdeckergeist und das kulturelle Selbstbewusstsein des chinesischen Volkes zum Ausdruck, wie Wu Yanhua erklärte.

China hatte seine Marssonde Tianwen-1 am 23. Juli 2020 gestartet. Das Raumfahrzeug, das aus einem Orbiter, einer Landekapsel und einem Rover besteht, war am 24. Februar in die Umlaufbahn des Mars eingetreten, die Landung der Sonde auf der Oberfläche des roten Planeten soll im Mai erfolgen.

Am selben Tag erklärten die Raumfahrtbehörden Chinas und Russlands auf einer Konferenz zur internationalen Mondstation im ostchinesischen Nanjing, dass alle interessierten Länder, internationale Organisationen und Partnereinrichtungen zur Zusammenarbeit an einer Mondstation eingeladen seien.