18 Tage vor dem ersten Endrundenspiel gegen Japan am 12. Juni in Kaiserslautern präsentierten sich die von Guus Hiddink trainierten «Socceroos», bei denen die Neu-Nürnberger Joshua Kennedy und Michael Beauchamp nicht zum Einsatz kamen, in ansprechender WM-Form. Vor 95 103 Zuschauern in Melbourne erzielte Josip Skoko vom englischen Premier-League-Club Wigan Athletic in der 16. Minute das Tor zum verdienten Erfolg.

Die ohne die verletzten Stammspieler Harry Kewell (FC Liverpool), Tim Cahill (FC Everton) und John Aloisi (Deportivo Alaves) angetretenen Australier gerieten gegen das Team von Otto Rehhagel kaum in Bedrängnis. Torwart Zeljko Kalac, der überraschend den Vorzug vor WM-Held Mark Schwarzer erhielt, wurde lediglich in der Schlussphase geprüft. Auf der Gegenseite verhinderte Torhüter Antonios Nikopolidis bei Möglichkeiten für Tim Wilkshire und Jason Culina eine höhere Niederlage für die Griechen, bei denen Bundesligaprofi Ioannis Amanatidis von Eintracht Frankfurt nur zu einem Kurzeinsatz in den letzten elf Minuten kam.

Die Australier bereiten sich im Trainingslager in den Niederlanden auf ihre zweite WM-Teilnahme nach 1974 vor. Am 4. Juni steht ein Länderspiel gegen die «Oranjes» auf dem Programm, am 7. Juni steigt in Ulm der letzte Test gegen Liechtenstein. In der Vorrundengruppe F sind neben Japan noch Rekord-Weltmeister Brasilien und Kroatien die Gegner.