China Mobile, der gemessen an der Kundenzahl der größte Mobilfunkbetreiber weltweit ist, will schon 2010 ein Netz der vierten Generation in kommerziellen Betrieb nehmen. Die Kooperationspartner in diesem Bereich sind der britische Mobilfunkanbieter Vodafone und der US-Konzern Verizon.

China Mobile setzt auf den Standard TD-LTE und den chinesischen Netzwerkausrüster ZTE, dem man enge Zeitvorgaben zugeteilt hat, erklärte Shen Donglin, stellvertretender Bereichschef der Wireless-Technology-Sparte bei ZTE USA, vor der Presse. Bereits im kommenden Jahr wolle China Mobile Communications Corporate, der Mutterkonzern von China Mobile, ein Testnetz nach dem Standard TD-LTE, (Time-Division Duplex Of Long-Term Evolution Platform), einer Erweiterung des chinesischen 3G-Standards TD-SCDMA, hochfahren. Downloads sollen damit zehnmal schneller möglich sein als mit TD-SCDMA.

"Den Zeitplan hat uns der Betreiber China Mobile vorgegeben, und wir bemühen uns, diesen einzuhalten", so Shen Donglin. ZTE begann die Forschung und Entwicklung von TD-LTE im Jahr 2006. Laut Shen werde es die Vorgaben erfüllen können.

Einer der Konkurrenten auf diesem Gebiet ist Datang Mobile, Patenthalter von TD-SCDMA, der eine Partnerschaft mit dem schwedischen Ericsson-Konzern hat. China Mobiles 4G-Netzwerk werde wahrscheinlich im ungepaarten Spektrum auf der 2,3- oder 2,5-Gigahertz-Frequenz arbeiten, hieß es weiter.

Der Cheftechniker eines lokalen chinesischen Mobilfunkbetreibers äußerte Zweifel bezüglich eines schnellen Sprungs in den Mobilfunk der vierten Generation. Details für den 4G-Standard würden nicht vor Ende 2008 festgelegt werden. Eine kommerzielle Verfügbarkeit in den kommenden drei Jahren sei nicht zu erwarten.

"Die Investitionen in die existierenden 3G-Netzwerke haben sich noch nicht bezahlt gemacht. Wo sollte der Anreiz liegen, jetzt schon in eine noch weiter entwickelte Technik zu investieren", zitiert die Presse den namentlich nicht genannten Experten.

Der ZTE-Manager Shen Donglin erhofft sich von dem frühen Start von TD-LTE Vorteile im Wettlauf mit anderen Mobilfunkstandards der vierten Generation. Derzeit ist der weltweit größte Mobilfunkbetreiber China Mobile bereits dabei, mit seinen strategischen Partnern, dem britischen Konzern Vodafone und dessen US-Tochtergesellschaft Verizon, eng zusammenzuarbeiten mit dem Ziel, den neuen Standard schnellstmöglich auf den Weltmarkt zu bringen.

Der amerikanische Mobilfunk-Chiphersteller Qualcomm werde in Kürze LTE-Chipsätze vorstellen. 4G-Netzwerke, die in unterschiedlichen Spektren angesiedelt sind, seien so in der Lage, mit höherer Kapazität auf eine einheitliche Plattform zuzugreifen, die als Interface zu existierender 3G-Technik dient. Europäische WCDMA-Netzbetreiber könnten dann für den Sprung in die nächste Generation auch TD-LTE als Alternative einsetzen, die hohe Performance zu niedrigen Preisen biete, so Shen Donglin, stellvertretender Bereichsleiter der Wireless-Technology-Sparte der US-Niederlassung des chinesischen Netzwerkausrüsters ZTE.