Nach ihrem Sieg in Changping gegen die Truppe des Reichs Zhao im Jahr 260 v.Ch. umzingelten die Truppen des Reichs Qin die Hauptstadt des Reiches Zhaos

Baron Pingyuan wurde vom Reich Zhao ins Reich Chu entsendet, um den König dort davon zu überzeugen, eine gemeinsame Allianz zu bilden. Er suchte zwanzig Berater, die ihn begleiteten. Pingyuan wählte neunzehn seiner besten Berater aus, konnte aber keinen weiteren finden, der kompetent genug war, um ihn bei den Verhandlungen zu unterstützen. Da kam ein Mann namens Mao Sui zu ihm. Er stellte sich vor und meldete sich freiwillig, Mitglied dieser Delegation zu werden.

Der Baron Pingyuan fragte, "Wie lange sind Sie schon bei mir?"

Mao Sui antwortete, "Schon drei Jahre lang."

Pingyuan wusste nicht, ob Mao Sui gut genug für diese schwierige Mission sein würde, weil Mao Sui in den vergangenen drei Jahren nichts gemacht hatte, das ihn von den anderen hervorhob. Aber Mao Sui hatte viele Gründe bereit, warum er der Richtige wäre. Schließlich erlaubte Pingyuan widerwillig, Mao Sui aufzunehmen.

Als Pingyuan und seine Berater im Reich Chu einkamen, blieb Mao Sui im Hintergrund. Pingyuan und die anderen neunzehn Berater versuchten den ganz Morgen lang, den König aus dem Reich Chu dazu zu bringen, sich mit ihnen zu verbünden. Leider blieben sie erfolglos. Dann befahl Pingyuan, dass Mao Sui zu ihnen an den Verhandlungstisch kommen sollte.

Mao Sui legte seine Hand auf den Griff seines Schwertes und kam auf Pingyuan zu. Er sagte, "Die Vor- und Nachteile einer Allianz sind klar und deutlich. Es sollte nur einiger Worte bedürfen, um dies zu erledigen. Warum sollen wir damit den ganzen Morgen verbringen?"

Der König aus dem Reich Chu hörte das und rief, "Was wollen Sie hier? Verschwinden Sie!"

Mao Sui ging weiter vorwärts, seine Hand lag noch immer auf dem Griff seines Schwertes. Er sagte zum König, "Eure Hoheit, Sie wagen es, so mit mir zu sprechen, weil Sie eine große Unterstützung haben, nämlich Ihre Truppen. Aber, nun ist zwischen uns nur eine Distanz von zehn Schritten. Ihre Truppe könnte Ihnen nicht helfen. Ihr Leben ist in meiner Hand. Falls die Qin-Truppen uns besiegten, würden sie danach sofort in Ihr Reich vordringen und Ihre Hauptstadt erobern. Anschließend würden sie das Grab Ihres Vaters ausrauben. Letztendlich würden sich alle Ihre Vorväter für Sie schämen. Wir kommen nun zu Ihnen und versuchen, diese schreckliche Niederlage zu vermeiden. Aber Sie scheinen, uns wie Luft zu behandeln. In Wirklichkeit, bringt unser Vorschlag Ihrem Reich genauso viele Vorteile wie unserem eigenen."

Der König war erstaunt und von Mao Suis Worten überzeugt. "Sie haben tatsächlich Recht." Er war bereit, mit dem Reich Zhao eine Allianz einzugehen.

Baron Pingyuan hatte nun erkannt, dass Mao Sui talentiert war und beförderte ihn zu einem seiner besten Berater.

Diese Redewendung "Mao Sui empfiehlt sich selbst" geht auf diese Anekdote zurück. Heute benutzen wir diese Redewendung, wenn man sich selbst empfiehlt und sich zu etwas meldet, ohne von anderen eingeladen oder empfohlen worden zu sein.