Vor langer Zeit lebte in einem von Angehörigen der Hani-Nationalität bewohnten Dorf ein schönes Mädchen, das gerne sang. Eines Tages wurde sie von einem bösen Geist entführt. Das Mädchen wurde gezwungen, für den Dämon zu singen. Als sie sich weigerte, wurde ihr die Zunge grausam ausgeschnitten. Das Mädchen war seitdem stumm. Als eine alte Gottheit davon erfuhr, machte sie eine rechteckige Öffnung in ein Bambusrohr und legte eine zungenförmige Bambusscheibe in die Öffnung. Dieses Instrument schenkte er dann dem Mädchen. Die Bambusscheibe soll die Zunge des Mädchens ersetzen. Seitdem "sang" das Mädchen mit ihrer Bambuszunge wieder für die Dorfbewohner. Diese traurige Legende rankt sich um das Bawu.

Das Bawu sieht aus wie eine Holzquerflöte. Der Klang ist ähnlich dem einer Klarinette. Das Instrument ist verhältnismäßig einfach gebaut und besteht aus zwei Teilen: einem Bambusrohr und einer Stimmzunge aus Messing. Es hat acht Stimmlöcher und eine rechteckige Mundöffnung. Beim Spielen kann man das Instrument sowohl quer als auch senkrecht halten. Das Bawu ist trotz seines einfachen Baus ein ausdruckstarkes Instrument. Ein geschickter Bawu-Spieler kann auf dem Instrument nicht nur verschiedene Portamentos und Triller, sondern auch mit "dem zirkulierenden Atmungsverfahren" lange Noten spielen. Hören Sie nun ein Solostück des Bawu, "Nachtlied in Bambushäusern".

Das Bawu ist eines der Lieblingsinstrumente von Angehörigen der nationalen Minderheiten in Südwestchina. Junge Burschen spielen darauf Liebeslieder, ältere Leute spielen es zum Vergnügung und Schafhirten spielen es, um die Einsamkeit zu vertreiben. Ein großer Nachteil des traditionellen Bawu besteht darin, dass es einen kleinen Stimmumfang und ein kleines Tonvolumen hat. So wurde das Instrument verbessert. Der Ersatz des traditionellen Bambusrohr-Mundstücks durch ein Mundstück aus Kupfer hat zur Vergrößerung des Tonvolumens beigetragen. Das verbesserte Bawu ist zu einem Standardinstrument in ganz China geworden, das in Kompositionen für Ensembles traditioneller Instrumente verwendet wird. Es ist sowohl für sanfte und klangvolle Melodien geeignet als auch für komplizierte und prunkvolle Musikstücke. Die sanfte Klangfarbe des Bawu fügt sich harmonisch in ein Orchester ein. Hören Sie nun einen Ausschnitt der Melodie "Phönixschwanzbambus im Mondlicht", gespielt von einem Bawu und einem Orchester.