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Salz ist für uns ein alltägliches Gut. Doch in alten Zeiten war Salz nicht wie heute in jedem Laden zu kaufen. Es wurde sorgfältig extrahiert. Archäologen studieren gerade über die alten Methoden und eine neu entdeckte Stätte, von der geglaubt wird, dass sie der Salzgewinnung diente.
Zehn Kilometer von der Bohai Bay entfernt, in der ostchinesischen Provinz Shandong, sind Dorfbewohner dabei, eine 10.000 Quadratmeter große Stätte auszuheben. Die Dorfbewohner haben größtenteils Tonscherben ausgegraben, doch auch Laterit und einen menschlichen Schädel. Archäologen schätzen die Entdeckungen als von unschätzbarem Wert ein.
Professor Wang Qing von der Archäologischen Abteilung der Shandong-Universität erklärt: "Eine erste Beurteilung der Stätte ergab, dass dort Meersalz während der Shang- und Zhou-Dynastien um 1100 v. Chr extrahiert wurde. Die Stätte ist unerreicht in Größe und Umfang.
Geographische Spuren lassen vermuten, dass die Stätte nicht der zentrale Ort in einer 3000 Jahre alten Stadt war. Die Fülle an Tonscherben lässt auf spezielle Tätigkeiten schließen, die die Menschen aus ihren Wohnvierteln herauslockte.
Professor Wang Qing erklärt: "Ton in Helmform wurde in makellosem Zustand gefunden. In akademischen Kreisen bestand lange Zeit die Annahme, dass diese speziellen Gefäße eng mit der Salzextraktion in dieser Gegend in Zusammenhang stehen."
Die Motive auf diesen Gefäßen verleiten zu der Folgerung, dass Keramikfertigung dort vor 3000 Jahren ein künstlerischer Höhepunkt gewesen ist. Im Gegensatz dazu kochten die Menschen zur selben Zeit in anderen Teilen der Welt Salzwasser in Metallgefäßen, um Salz zu gewinnen. Doch gewannen die alten Chinesen Salz in Tonterrinen. Die Technik, die sie verwendeten, ist Teil aufgezeichneter Geschichte. Sie ist im Buch Guanzi beschrieben, das während der Frühlings- und Herbstperiode 800 Jahre später kompiliert wurde.
Die reichen Funde an Tonscherben veranlassen Professor Wang zu der Vermutung, dass die Stätte eine militärische Produktionseinrichtung gewesen sein könnte. Und zur Freude des Archäologen-Teams sind die reichlichen Funde nicht von den nahe gelegenen Ölbohrungen beschädigt worden.
Es wird angenommen, dass weitere Ausgrabungen und Forschungen zu bedeutenden Erkenntnissen über die kulturellen Traditionen der Bohai Bay im Kreis Guangrao führen. Es wird außerdem gehofft, dass die Entdeckungen im Allgemeinen wichtige Details bezüglich des Öko-Systems des Gelben Fluss-Deltas zu Tage bringen.
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