Die ITB, die Internationale Tourismusbörse, findet einmal jährlich in Berlin statt und gilt als die größte und bedeutendste Tourismusmesse der Welt. Auf der diesjährigen Messe wurde Sanya dem deutschen und internationalen Publikum vorgestellt. Die Stadt auf der südchinesischen Insel Hainan präsentierte sich als das beliebteste Reiseziel in China mit exotischer Tropenlandschaft, traumhaft schönen Stränden und komplettem Service. 

Besonders auffallend auf der ITB 2008 war die 40-köpfige Delegation der Stadt Sanya, die sich aus mehr als 20 Unternehmen von Ressorts, Hotels und Gaststätten, Reisebüros und Ticketanbietern zusammensetzte. Die Aussteller haben auf der weltweit größten Tourismusmesse die Werbetrommel für das "Hawaii des Ostens" gerührt. Es handelte sich um den zweiten starken Auftritt der Stadt Sanya auf der Internationalen Tourismusbörse in Berlin. Zur Begründung sagt Liu Kaiqiang, Generaldirektor des Hotels Resort Intime in Sanya:

"Die Stadtregierung und die Tourismusunternehmen sind sich darüber einig, dass es sinnvoll ist, Sanya als Ganzes ausländischen Touristen zu präsentieren, vor allem, wenn es um die Touristen aus Deutschland und Europa geht, weil diese unsere Stadt noch kaum kennen. Zu einer schnellen Entwicklung des Fremdenverkehrs in Sanya trägt meiner Auffassung zufolge ein Anstieg ausländischer Touristen bei, vornehmlich Touristen aus Deutschland und Skandinavien. Bei uns in Sanya geht es schließlich um die Umstrukturierung unseres Tourismussektors und um die schwerpunktmäßige Erschließung der Herkunftsländer der Touristen. Da wir für diese Entwicklungsphase vor allem Gäste, die sich lange aufhalten und vielfältig konsumieren, auf die Insel holen wollen, richten wir unseren Blick auf Deutschland."

Die Insel Hainan liegt ganz im Süden der chinesischen Inselprovinz Hainan. Blauer Himmel, endloses Meer, Sonnenschein und Kokospalmen haben Sanya zum "Hawaii des Ostens" gemacht. Zu einem einzigartigen Urlaubserlebnis tragen zudem gemäßigtes Klima, die gute Luftqualität, die zahlreichen tropischen Sehenswürdigkeiten und der erstklassige Service von mehr als 20 international namhaften Hotels bei. Dazu sagt Du Liyin, Leiterin des Tourismusamts der Stadt Sanya:

"Sanya verfügt über viele Einzigartigkeiten. Schließlich handelt es sich um Chinas einziges tropisches Badeurlaubsziel mit reichhaltigen touristischen Ressourcen, ausgebauter Infrastruktur und ausgereifter Servicedienstleistung, die in- und ausländischen Gästen zur Verfügung stehen. Unser Ziel ist es, Sanya asienweit und weltweit zu einem namhaften Urlaubsziel aufzubauen."

Am Rande der ITB 2008 haben das Fremdenverkehrsamt der Stadt Sanya und der Deutsch-Chinesische Freundschaftsverein gemeinsam in Berlin eine Vertretung der tropischen Stadt errichtet, um der Zusammenarbeit zwischen den Regionen beider Länder in den Bereichen Wirtschaft, Kultur und Fremdenverkehr neue Impulse zu verleihen.

Um Sanya touristisch zu erschließen, hat die tropische Stadt in den vergangenen Jahren überdies zahlreiche Themenveranstaltungen organisiert. Dazu zählen unter anderem die Austragung der Wahlen zur Miss World, das Jahr des internationalen Tourismus und das Jahr des olympischen Tourismus. Man hofft, auf diesem Wege die Stadt noch bekannter zu machen. Dazu sagt Steven Morley, Verantwortlicher der Organisation zur Wahlen der Miss World:

"Allen wird bewusst, dass es sich bei Sanya um einen fantastischen Ort handeln muss, sobald man weiß, dass 1,3 Milliarden Chinesen diese Stadt als ihr favorisiertes Urlaubsziel betrachten. 25 international namhafte Hotels und alle möglichen Freizeitangebote sind lediglich ein Bestandteil dieses tropischen Paradieses und sozusagen der Grund, warum wir hierher gekommen sind und warum wir anderen Leuten diese Stadt empfehlen. Um Sprachprobleme braucht man sich auch keine Sorge zu machen. Für einen schönen Urlaub sind nur ein paar chinesische Wörter nötig: 'Guten Tag', 'Danke' und 'Ich liebe dich'."

Allein 2007 kamen mehr als 500.000 ausländische Touristen nach Sanya, 44 Prozent mehr als im Vorjahr. Die Zahl der deutschen Gäste betrug bereits über 10.000. Zum China-Fieber der deutschen Touristen sagt Wolfgang Rohr vom Auswärtigen Amt:

"Zahlreiche Deutsche reisen bereits regelmäßig oder auch nur gelegentlich nach China und schauen sich dort die Sehenswürdigkeiten an. Wenn Sie in eine deutsche Buchhandlung gehen, sehen Sie eine große Zahl von Reiseführern, die sich mit Sehenswürdigkeiten in China auseinandersetzen. Natürlich wird China für sich werben, die Konkurrenz ist groß. Aber es spricht sich in Deutschland immer mehr herum, dass die Sehenswürdigkeiten in China ganz großartig sind, die Kulturschätze sehenswürdig sind und die Infrastruktur von Jahr zu Jahr immer besser wird."