Viele Privatbetriebe in China haben vor einigen Jahren mit dem Nachbau von Produkten angefangen, heute schaffen sie eigenständig Innovationen. Diese Entwicklung hat auch die Firma CHINT Electric in der ostchinesischen Provinz Zhejiang durchlaufen. Der Zhejianger Betrieb hat in den vergangenen Jahren eine ganze Reihe von Technologien entwickelt. Das Unternehmen konnte bislang 310 Patente im In- und Ausland anmelden. Seine Produkte, beispielsweise Niederspannungsschaltanlagen, haben sich inzwischen auch auf dem europäischen Markt etabliert.

Xiao Hongwei ist der technische Leiter von CHINT Elektrik in der Stadt Yueqing der Provinz Zhejiang. Seit kurzem weiß er, dass die EU bald wieder neue technische Standards für elektrische Geräte erlassen wird.

Dazu Xiao Hongwei:

"Solche Schritte wirken sich natürlich auf unseren Export aus. Früher hätten wir uns entschieden, nach anderen Märkten zu suchen und uns von diesem zurückzuziehen. Damals waren wir überzeugt, dass wir überall Märkte finden können. Wenn wir einen Markt nicht beliefern konnten, haben wir uns einfach einen anderen Absatzmarkt gesucht."

Xiao Hongwei weiß, wovon er spricht, denn CHINT Elektrik musste seine Ambitionen auf einigen internationalen Märkten vor mehr als zwei Jahren deutlich zurückschrauben, weil das Unternehmen die technischen Anforderungen an die Produkte, die in Europa und in den USA galten, nicht erfüllen konnte. Aber auch der Rückzug auf den heimischen Markt war keine Dauerlösung. Denn die technische Entwicklung schritt schnell voran und die Konkurrenz zwischen den chinesischen Herstellern von elektrischen Niederspannungsgeräten wuchs stetig. Xiao Hongwei und seine Kollegen erkannten die Bedeutung der internationalen Märkte. Allerdings konnten nur Spitzenprodukte auf diesen Märkten bestehen, daher musste das Unternehmen eigenständig Innovationen schaffen, die den Anforderungen der ausländischen Kunden gerecht wurden. Xiao Hongwei erinnert sich:

"Es ist keine Lösung, den einfachen Weg zu gehen und sich zurückzuziehen. Nur wenn man aktiv wird und Einsatz bringt, kann man die Hürden bewältigen."

Seither investiert das Unternehmen deutlich mehr in Wissenschaft und Forschung und in die Förderung von qualifiziertem Personal, um die Innovationskraft des Unternehmens zu stärken. Die Zahl der Patente, die CHINT Electric anmelden konnte, spricht für dieses Vorgehen. Inzwischen hat das Unternehmen in Zusammenarbeit mit einem international bekannten Testzentrum ein Prüfzentrum für Neuentwicklungen eingerichtet. Der Betrieb kann dadurch die für Europa benötigten Bescheinigungen schon direkt im Werk erhalten. Kaum vorstellbar, dass das Unternehmen in Yueqing früher nur einfache Elektroschalter herstellte. Heute bietet die Firma sogar komplexe Schaltanlagen für Chinas Satellitenkontrollzentren an. Daran kann man nicht nur die technische Entwicklung der Privatbetriebe in Yueqing, sondern auch die höhere Produktsqualität der ganzen Branche erkennen.

Diese Entwicklung hätte es ohne die breite Unterstützung durch die lokale Regierung nicht gegeben. Aus dem Provinzhaushalt wird heute ein Fonds für wissenschaftlich-technische Innovationen gespeist. Dadurch wird die Innovationskraft der Betriebe gefördert. Mit Hilfe der Verwaltung konnte das erste innerbetriebliche staatliche Technikzentrum aller Hersteller von elektrischen Niederspannungsgeräten in China eingerichtet werden.

Pan Xiaozheng, der Bürgermeister der Stadt Yueqing, berichtet:

"Als nächsten Schritt planen wir die Schaffung eines technischen Informationszentrums für elektrische Niederspannungsgeräte. Wir werden in dieses Projekt 100 Millionen Yuan RMB investieren. Wir wollen die Produktionsstruktur vor allem der Privatbetriebe in Yueqing im Rahmen dieses Projekts weiter verbessern."

Yueqing ist bereits Chinas größter Produktionsstandort für elektrische Niederspannungsgeräte. Hier werden auch die meisten Exportwaren dieses Segments hergestellt. Auch auf dem heimischen Markt dominieren die Produkte der Betriebe aus Yueqing, zwei Drittel aller auf dem chinesischen Markt angebotenen Produkte dieses Segments stammen aus Yueqing.

Meldungen zufolge wurden im Jahr 2007 in der Provinz Zhejiang für neun Einsatzbereiche von elektrischen und Elektrogeräten 92 Schlüsselprojekte für weitere technische Verbesserungen durchgeführt. 80 innerbetriebliche Technikzentren auf Staats- und Provinzebene wurden eingerichtet. Privatunternehmen können zudem seit kurzem auch Risikosubventionen für Forschungsprojekte erhalten.