Basaltfaser ist ein neues Material, das in der Luft- und Raumfahrtindustrie, in der Petrochemieindustrie sowie in der Automobilherstellung und der Bauindustrie verwendet wird. Die Erforschung und die Entwicklung der Basaltfaser zählen zu den internationalen Spitzentechnologien. Weltweit verfügen derzeit nur wenige Länder, darunter die USA, Deutschland, Frankreich und Kanada, über diese Technik. Doch bald wird auch China eigenständig Basaltfasern herstellen können. Ein entsprechender Herstellungsbetrieb hat sich kürzlich in der südwestchinesischen Großstadt Chengdu angesiedelt.
In Chengdu werden die Investitionen zur Herstellung von Basaltfasern mit rund 200 Millionen Yuan RMB veranschlagt. Man rechnet damit, dass dieses neue Material bereits in einem Jahr in der chinesischen Luft- und Raumfahrtindustrie eingesetzt werden kann.
Anläßlich der feierlichen Zeremonie zum Projektbeginn sagte uns der stellvertretende Rektor der Technischen Universität Harbin Han Jiecai, Basaltfaser bestehe aus Basaltgestein, das in der Natur vorkommt. Zunächst wird dieses Gestein zerkleinert und dann in hohen Temperaturen zum Schmelzen gebracht. Erst nach einem weiteren komplizierten Verfahren entsteht dann schließlich dieses neue Material Basaltfaser. Bislang sind nur die USA, Deutschland, Frankreich und Kanada in der Lage, Basaltfaser herzustellen. In Chengdu erhofft man sich nun, dass von China selbstentwickelte Basaltfaser in etwa einem Jahr in der chinesischen Raumfahrttechnik verwendet werden kann.
Die Basaltfaser könne zum Beispiel als Gehäuse von Trägerraketen dienen, da diese neuartige Faser selbst als Hitzeschild wirkt, sagte Han Jiecai.
Zhang Hua, Leiter des Shenzhener Instituts für innovative Raumfahrttechnologien, teilte uns mit, dass es in den umliegenden Regionen von Chengdu, etwa in Ya'an, in Leshan und in E'meishan, ausreichend Vorkommen von Basalt gebe. In einigen Dörfern werde das Gestein sogar zum Pflastern von Straßen oder zum Bau von Schweinekoben benutzt. Dies sei auch der Grund, warum man sich bei der Standortsuche für Chengdu entschieden habe, so Zhang Hua.
Ein Expertenteam hatte sich zuvor fünf Jahre lang intensiv mit der Entwicklungstechnik für Fasern aus Basaltgestein beschäftigt. In Probeverfahren wurden die Produktionsanlagen vollkommen automatisiert. Teile dieser Technologie haben mittlerweile bereits Weltniveau. Chinesische Wissenschaftler konnten zudem durch ihre Forschungen feststellen, dass Basaltfaser nicht nur über hochwertige Eigenschaften verfügt, sondern auch zu einem geringeren Preis als angenommen hergestellt werden kann.
Konnte früher also Basaltfaser nur beim Bau von hochwertigen Autos wie etwa Mercedes-Benz oder BMW eingesetzt werden, beispielsweise als Schalldämpfer, so kann das Material nun dank der Senkung der Produktionskosten auch bald in herkömmlichen Fahrzeugen verwendet werden. Weitere Anwendungsmöglichkeiten von Basaltfaser finden sich zum Beispiel im Bau von Autobahnen oder Stauseen.
