Stephen Newenhisen ist ein tüchtiger, brilletragender Amerikaner in seinen Dreißigern. In Yinchuan, der Hauptstadt des Autonomen Gebietes Ningxia, betreibt der junge Mann aus dem US-Bundesstaat Ohio ein Pizza-Restaurant. Ein eher kleines Speiselokal mit lediglich vier Tischen, dafür mit starkem amerikanischem Flair dank der exotischen Dekoration.

2006 hat sich Stephen Newenhisen mit seiner Frau und seinen zwei Kindern in Yinchuan angesiedelt. In einem Gespräch mit Radio China International sagt er, Yinchuan befinde sich derzeit noch in der Anfangsphase der Entwicklung, während die Küstenmetropolen wie Shanghai und Tianjin bereits hochentwickelt seien. Er habe Glück, sich noch rechtzeitig in Yinchuan niedergelassen zu haben:

"Es gibt viele Vorteile, um in Yinchuan zu investieren. Vor allem zählt Yinchuan nicht zu den großen Metropolen, deshalb ist es sehr leicht, hier eigene Marken zu entwickeln. Als ich in Yinchuan ankam, habe ich bemerkt, dass das gesamte Autonome Gebiet Teil der großangelegten Erschließung Westchinas ist. Ich möchte mich daran beteiligen. Die westchinesischen Regionen bieten Investoren zahlreiche Geschäftsmöglichkeiten. Hier können Träume Wirklichkeit werden."

Durch ein paar Marktanalysen stellte Stephen Newenhisen fest, dass die Einwohner Yinchuans von Natur aus von neuen Dingen begeistert sind und daher keine Abneigung gegen fremde Esskulturen haben. So ist er auf die Idee gekommen, ein amerikanisches Restaurant in Yinchuan zu eröffnen. Nach einigen Vorbereitungen hat er im Juli dieses Jahres gemeinsam mit einem chinesischen Geschäftspartner ein amerikanisches Pizza-Restaurant eröffnet. Trotz der Bemühungen war es anfangs für die Kunden in der westchinesischen Stadt nicht so leicht, amerikanische Ernährungsgewohnheiten für sich zu entdecken. Dazu sagt Stephens Geschäftspartner Li Chengnan:

"Manche Gäste wussten gar nicht, wie man die Gerichte bestellt. Die sagten zu uns „Können Sie für uns bestellen?" Wir wollten aber, dass sie das Essen selbst auswählen, so können wir ihren jeweiligen Wünschen nachkommen. Gäste, die zum zweiten Mal zu uns kamen, waren dann schon viel selbstsicherer und wollten unterschiedliche Pizzasorten probieren."

Bereits vier Monate nach der Einweihung ist das Restaurant zu einem Magneten der dortigen Gastronomie geworden. Neben den Touristen aus Deutschland, Südkorea, Japan, den Philippinen, den USA und Kanada kommen Tag für Tag immer mehr Einheimische, um amerikanische Pizzas zu probieren. Zhang Chunyou ist einer davon. Er ist Student und hat inzwischen bereits dreimal in diesem Pizza-Restaurant gegessen. Er sagt, er finde das Restaurant besonders reizvoll, weil man dort die Zutaten selbst wählen könne. Darauf freue er sich jedesmal, wenn er in dem Restaurant esse:

"Die Pizzas in diesem Restaurant schmecken mir sehr. Die Besonderheit des Restaurants besteht vor allem darin, dass man ein großes Sortiment von Zutaten nach eigenem Geschmack selbst auswählen kann. So bringe ich meine Wünsche voll zur Geltung. Auch die Preise sind moderat. Ich werde häufiger hier essen, auch mit meinen Studienkollegen, Dozenten und Freunden."

John Depp ist ein Geschäftsmann aus den USA. Er sagt:

"Ich bevorzuge die hier zubereiteten Sandwichs, es sind die besten in China. Ich war schon in Moskau, in Hongkong, in Kunming, in Shanghai und in Beijing. Aber derartige Sandwichs bekommt man nur in Yinchuan. Ich komme oft hierher, um Sandwichs zu bestellen."

Zwar hat Stephen Newenhisen bislang nur weniger als zwei Jahre in China gelebt, in dieser Zeit hat sich sein Leben jedoch beträchtlich verändert. Inzwischen hat er sich immer mehr an das Leben in Yinchuan gewöhnt. Seine Ziele beschränken sich dabei aber keineswegs auf ein einziges Restaurant:

"Als wir angefangen haben, über die Eröffnung dieses Ladens zu diskutieren, fragte ich meine Freunde, warum man ein derartiges Restaurant eröffnen solle. Viele Freunde sagten, um Geld zu verdienen. Meiner Meinung nach ist das Geldverdienen natürlich wichtig. Aber man braucht mehr als das, um vorwärts zu kommen. So haben wir uns entschlossen, den Laden zu Yinchuans bestem Pizza-Restaurant zu machen. In Yinchuan gibt es viele Geschäftsmöglichkeiten. Wir können von hier aus unser Geschäft auch in andere Teile des Landes expandieren."