 Festivals drücken einen Teil der Kultur einer Nationalität aus. In China sind alle 56 Nationalitäten stolz auf ihre eigenen Feste, die die Traditionen und Eigenheiten einer Nationalität abbilden. Die Kenntnisse über die Feste werden von Generation zu Generation weiterreichen. Das Schwesternfestival der Miao, das am 15. Tag des dritten Monats nach dem chinesischen Mondkalender gefeiert wird, ist das wichtigste Festival der Miao-Nationalität.
In Shidong im Kreis Taijiang in der Provinz Guizhou ist das traditionelle Schwesternfestival bei jungen Leuten die aufregendste Zeit im ganzen Jahr. Das Festival bietet ihnen eine einmalige Gelegenheit für eine erfolgreiche Partnersuche.
 Während des Festivals essen Angehörige der Miao den so genannten "Schwesternreis". Sie ziehen ihre Festtagskleidung an, singen und tanzen tage- und nächtelang.
Stierkämpfe und Bootsrennen gehören ebenfalls zu den Veranstaltungen des Festivals.
Niemand weiß genau, wann dieses traditionelle Festival entstand. Es muss auf alle Fälle schon eine sehr, sehr lange Geschichte haben, dann Shidong ist bereits 500 Jahre alt.
 Überlieferungen zufolge lebten vor langer, langer Zeit sieben wunderschöne Schwestern, die im heiratsfähigen Alter waren und auf der Suche nach guten Männern, die sie ehelichen wollten. Ihre Eltern versprachen ihnen, zu helfen, um diesen Wunsch ihrer Töchter zu erfüllen. Die Eltern schickten ihre sieben Töchter in den Berg, damit sie Blätter, Blüten und Kräuter sammelten. Mit diesen gesammelten Zutaten wurden dann mehrere Töpfe farbenfroher Reis gekocht. Junge Männer aus dem Dorf und den Nachbardörfern wurden daraufhin zum Essen eingeladen. Man sang den ganzen Tag Volkslieder und tanzte ganze Nächte durch. Dieses ununterbrochene Singen und Tanzen hat den sieben Mädchen sehr gefallen, zumal sie dadurch die Gelegenheit hatten, die vielen jungen Männer zu beobachten und zu testen. Die Feier dauerte drei Tage und drei Nächte, anschließend suchten die sieben Mädchen aus den etwa 100 jungen Männern ihre Auserwählten aus. Sie boten ihren Traummännern eine Schale Reis an und baten sie, einen Hochzeitstermin vorzuschlagen. Die sieben Mädchen gehörten zu den ersten der Miao, die eine wirkliche Liebesheirat eingingen.
 Schwesternreis
Der erwähnte Schwesternreis hatte ursprünglich sieben Farben, nämlich für jedes der sieben Mädchen eine. Der Reis heute ist bunter als früher, ein Indiz dafür, dass es mehr als sieben schöne Miao-Mädchen gibt. Die Gäste bekommen nach dem Gesang eine Schale Reis von den Miao-Mädchen vorgesetzt. Die Männer wissen gleich Bescheid, ob die Mädchen sie mögen oder nicht. Gepfefferter Reis bedeutet etwa: "Nein, verzieh' Dich", während eine Schale Reis mit Bambussprossen Zuneigung und Verliebtsein signalisiert.
Das Wissen um dieses traditionelle Fest zu Ehren der sieben Schwestern wird seither von Generation zu Generation weitergegeben. Das Fest trägt auch dazu bei, das Fortbestehen der Miao-Nationalität durch gesunde Nachkommen zu sichern.
 Trommeltanz
In der heutigen Zeit spielt das Schwesternfestival der Miao nicht nur eine große Rolle bei der Partnersuche, sondern es ist auch eine Gelegenheit für die Einheimischen, ihren Charme zu zeigen und miteinander zu kommunizieren. Während des Festivals sind ständig Trommelschläge zu hören, die Begleitung des traditionellen Trommeltanzes. Bei diesem kollektiven Tanz erscheinen die Frauen in prächtiger Festtagskleidung. Am schönsten gekleidet sind dabei die unverheirateten Mädchen und die frisch vermählten Bräute. Ihre prachtvolle Ausstattung an Kleidung und Schmuck wiegt oft 10 bis 12 Kilogramm. Die mit Silber geschmückten Trachten tragen die Miao-Frauen nur zu feierlichsten Anlässen, etwa zu Hochzeiten, zur Rückkehr in das Elternhaus und eben zum Schwesternfestival.
 Mütter sind stolz auf ihre Töchter, die in traditionellen Trachten wunderschön aussehen. Miao-Frauen beginnen bereits kurz nach Geburt ihrer Töchter, für sie die bestickte Festtagskleidung anzufertigen.
Wenn die Miao-Mädchen 16 Jahre alt sind, sorgen ihre Mütter dafür, dass sie sich schön beim Schwesternfestival anziehen, um ihre schönen Kleider der Öffentlichkeit zu präsentieren.
Die Frauenkleidung der Miao aus Shidong läßt sich in vier Kategorien einteilen: Kleidung der Klasse A setzt sich aus 70 bis 80 silbernen Teilen von Schmuck und Stoffen mit elegantem Muster. Solche Kleidung beansprucht durchschnittlich 420 Tage für die Anfertigung. Die Anfertigung von Kleidung der Klasse B ist weniger aufwendig und dauert etwa 330 Tage.
Die Miao-Nationalität ist stolz auf ihre Töchter, weil sie glauben, dass Töchter die Reinkarnation der legendären sieben Schwestern sind. Mädchen aus Shidong sind weit und breit bekannt für ihre Schönheit. Jedes Jahr kommen viele Besucher in die Gegend, um nach schönen Mädchen zu suchen.
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