Geburtsdatum: 14. Dezember 1979
Größe: 172 cm
Gewicht: 67 kg
Position: Stürmer
Aktueller Klub: Newcastle United (ENG)
LS-Tore: 35 (Stand 1-Jun-2006)
Länderspiele (LS): 76 (Stand 1-Jun-2006)
Erstes LS: England v. Chile (11-Feb-1998)

Profil
Michael Owen war gerade einmal 18 Jahre alt, als er sich mit einem der schönsten Tore des FIFA-Weltpokals France '98? in die Herzen der Fussballfans in aller Welt schoss.

Es war einfach atemberaubend: Mit der Unbekümmertheit der Jugend stürmte Owen durch die argentinische Verteidigung und überwand Keeper Carlos Roa mit einem knallharten Schuss in den Winkel - so als ob ein Traumtor bei einer Weltmeisterschafts-Endrunde die natürlichste Sache der Welt wäre. Zwar verlor England diese Zweitrunden-Begegnung, doch Owen stieg mit diesem einen Match zum Weltstar auf.

Heute, acht Jahre später, hat Owen eine Karriere mit vielen Höhen und Tiefen hinter sich - Triumphe und Titel mit Liverpool, Transfers zu Real Madrid und Newcastle United, und dazu Verletzungen, die seinen einst blitzschnellen Antritt um Bruchteile von Sekunden verlangsamt haben. Doch in all diesen Jahren gelang es ihm immer, das zu tun, womit er schon 1998 begann: Tore für England zu erzielen.

Owen wuchs als Fan des FC Everton auf, dem Klub, in dem sein Vater Terry einst spielte, doch seine eigene Fussballausbildung erhielt er beim Lokalrivalen FC Liverpool. Dank seiner Tore holte Liverpool 1996 den FA Youth Cup, und im Jahr darauf trat er erstmals in der Premier League für die "Reds" an: Bei seinem Debüt gegen Wimbledon war er 17 Jahre und 143 Tage alt.

In seiner ersten vollen Saison in der Premier League präsentierte Michael Owen sich in Glanzform: Er erzielte 18 Treffer in 36 Ligaspielen - eine Leistung, die ihm nur neun Monate nach seinem Debüt für Liverpool sein erstes Länderspiel einbrachte (gegen Chile im Februar 1998). Kurz darauf, im Vorfeld des FIFA-Weltpokals France '98?, gelang ihm im Freundschaftsspiel gegen Marokko sein erstes Länderspieltor für England.

Zu Beginn des FIFA-Weltpokals France '98? saß Owen nur auf der Bank, doch nach seinem Treffer als Einwechselspieler bei Englands 2:1-Niederlage gegen Rumänien gab Trainer Glenn Hoddle ihm beim nächsten Match einen Platz in der Startelf. Acht Tage später, nach seinem Traumtor gegen Argentinien, kannte die ganze Welt den Namen Michael Owen.

Im englischen Nationaltrikot hat Owen einige der Höhepunkte seiner bisherigen Karriere erlebt: So gelang ihm im September 2001 beim legendären 5:1-Sieg der Engländer gegen Deutschland im FIFA-Weltpokal-Qualifikationsspiel in München ein Hattrick. Und im darauf folgenden Sommer, als England beim FIFA-Weltpokal Korea/Japan 2002? bis ins Viertelfinale kam, erzielte er in den Spielen gegen Dänemark und Brasilien jeweils ein Tor.

In der Qualifikation zur FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Deutschland 2006? traf Owen insgesamt drei Mal, und bei seinem letzten Länderspiel 2005, einem Freundschaftsspiel gegen Argentinien, besiegelte er mit zwei Kopfballtoren die 3:2-Niederlage der Südamerikaner. Damit verhalf er seiner Elf nicht nur zu einem gewaltigen moralischen Schub, sondern schraubte seine persönliche Quote auch auf 35 Treffer in 75 Länderspielen - eine Leistung, die bis heute nur drei englische Spieler übertroffen haben.

Owens bisher größte Stunde auf Vereinsebene kam 2000/2001, als er mit zwei Toren in der Endphase des Spiels dafür sorgte, dass der FC Liverpool gegen Arsenal London den FA Cup holte. In derselben Saison gewann er mit den "Reds" auch den englischen Ligapokal sowie den UEFA-Pokal und sicherte sich dazu als erster englischer Spieler seit 22 Jahren - nach Kevin Keegan - die Trophäe als Europas Fussballer des Jahres.

Als Owen 2004 von Liverpool zu Real Madrid wechselte, hatte er in 216 Ligaspielen für die "Reds" insgesamt 118 Treffer erzielt. Bei den "Galaktischen" war er sogar noch erfolgreicher: Trotz seiner nur 20 Ligaspiele gelangen ihm 13 Tore. Allerdings kehrte er nur ein Jahr später auf die Insel zurück und schloss sich Newcastle United an, enttäuscht und ernüchtert durch die geringe Spielzeit, die er in Madrid bekommen hatte.

Owen, der einen Großteil seiner fussballfreien Zeit mit dem Pferdesport verbringt, erlebte in Newcastle eine von Verletzungen geplagte, schwierige Saison. Doch nach seiner Genesung von einem Mittelfußbruch brennt er darauf, bei der FIFA WM 2006? für Furore zu sorgen.