Geburtsdatum: 25. Januar 1980
Größe: 170 cm
Gewicht: 68 kg
Position: Mittelfeld
Aktueller Klub: FC Barcelona (ESP)
LS-Tore: 1 (Stand 30-Mai-2006)
Länderspiele (LS): 34 (Stand 30-Mai-2006)
Erstes LS: Spain v. Netherlands (15-Nov-2000)

Profil
Xavi Hernandez ist ein Produkt der Nachwuchsabteilung des FC Barcelona, Nachfolger des Idols aus seiner Kindheit im Mittelfeld der Katalanen, Josep Guardiola. Xavi schloss sich dem Verein bereits im Alter von elf Jahren an und machte seinen Weg durch die verschiedenen Nachwuchsmannschaften des Vereins.

Im Sommer 1998 feierte er im spanischen Super-Cup sein Debüt in der ersten Mannschaft und erzielte dabei, an einem für den jungen Star unvergesslichen Tag, ein Tor. In der folgenden Saison musste Xavi für den verletzten Mannschaftskapitän Guardiola einspringen und seitdem ging es für ihn nur noch nach oben.

Im Lauf der Jahre hat Xavi bei Barcelona immer mehr an Bedeutung gewonnen. Trotz aller Trainerwechsel blieb er eine Konstante im Team der Katalanen. Seine herausragenden Leistungen in der Schaltzentrale der Azulgrana brachten ihm im Jahr 2000 das Debüt in der spanischen Nationalelf ein. Dabei verfügte der hoch talentierte Spieler bereits über umfangreiche Erfahrungen auf internationaler Ebene. So war Xavi Mitglied der 'Goldenen Generation', die bei der FIFA Junioren-Weltmeisterschaft Nigeria 1999 den Titel holte. Ein Jahr später verhalf er seinem Team zum Gewinn der Silbermedaille bei den Olympischen Spielen in Sydney 2000.

Ein Supertalent

Xavi versteht es, in herausragender Weise ein Spiel zu lesen und den Ball zu erobern. Darüber hinaus ist der große Regisseur der Katalanen ein wichtiger Kreativ- und Offensivspieler im Team. Dabei versteht er es auch, beinahe nach Belieben das Tempo des Spiels zu diktieren. Xavi ist wie kaum ein anderer in der Lage, mit präzise gespielten Pässen eine gegnerische Abwehr aus den Angeln zu heben.

Harte Arbeit und Talent brachten ihm einen Platz im Kader der Spanier für den FIFA Weltpokal Korea/Japan 2002? ein, obwohl er dann im Fernen Osten nur 124 Minuten zum Einsatz kam. Nachdem er im Vorfeld der UEFA Euro 2004 fast in jedem Qualifikationsspiel dabei war, entschied sich Trainer Inaki Saez letzlich dagegen, den Spieler in Portugal einzusetzen. Trotz dieser enttäuschenden Erfahrung wurde Xavi nach der Ernennung des Trainerfuchses Luis Aragones zu einer Schlüsselfigur im spanischen Mittelfeld. In einem Freundschaftsspiel gegen China schaffte Xavi dann auch seinen ersten Treffer in der Nationalelf und ist mittlerweile dank seiner Schusskraft ein vertrautes Gesicht, wenn es um Freistöße aus größerer Entfernung geht.

Eine schwere Knieverletzung hat die Teilnahme des Barcelona-Stars bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Deutschland 2006? in Frage gestellt. Doch dank seiner Entschlossenheit und harter Arbeit hält er seinen WM-Traum noch am Leben, und auch die spanischen Fans hoffen, dass er bald wieder im Mittelfeld der Iberer die Fäden ziehen kann.