Geburtsdatum: 20. Mai 1981
Größe: 184 cm
Gewicht: 80 kg
Position: Torhüter
Aktueller Klub: Real Madrid (ESP)
Länderspiele (LS): 57 (Stand 30-Mai-2006)
Erstes LS: Sweden v. Spain ( 3-Jun-2000)

Profil
Man sagt, dass Torhüter einen undankbaren Job haben, doch bei Iker Casillas ist das anders. Herausragende Leistungen zwischen den Pfosten haben den Spanier zu Beginn seiner Karriere in kürzester Zeit an die Spitze des Weltfussballs katapultiert.

Casillas wurde am 20. Mai 1981 in Mostoles (Madrid) geboren. Der mittlerweile 25-Jährige kann bereits auf eine Titelsammlung verweisen, die die allermeisten Spieler vor Neid erblassen lässt. Casillas erzählt, dass er nur unter Zwang zum Torhüter wurde, da ihn sein fussballverrückter Vater zum eigenen Schusstraining zwischen die Pfosten dirigiert hatte. Das sollte sich jedoch bald schon auszahlen, denn der Achtjährige wurde nach einem Probetraining im Bernabeu-Stadion vom spanischen Ligagiganten Real Madrid verpflichtet.

Konzentriert, ungerührt unter Druck, geschmeidig und mit herausragenden Reflexen ausgestattet ist Casillas die Beständigkeit in Person, der Traum jeder Abwehr. Furchtlos und blitzschnell im Herauslaufen hat sich Casillas mittlerweile auch auf Eins-gegen-Eins-Situationen spezialisiert und scheut zudem nicht davor zurück, bei Gelegenheit seinen älteren Abwehrkollegen gehörig die Leviten zu lesen.

Im Alter von 17 Jahren wurde Casillas mit der Nachricht aus dem Kunstunterricht an seiner Schule geholt, dass er in den Kader Real Madrids für das bevorstehende Spiel in der UEFA Champions League berufen worden sei. Damals war er noch ein Auswechselspieler, der kaum einmal zum Einsatz kam, aber nur ein Jahr später hatte er sich bereits einen Stammplatz in der ersten Mannschaft gesichert. Casillas hatte durch beständige Leistungen den Trainerstab der "Königlichen" überzeugt und war beim erfolgreichen Kampf Reals um den Titel in der Liga allmählich zur Nummer eins zwischen den Pfosten geworden. Nachdem er im Finale 2001/02 der UEFA Champions League in Glasgow zunächst noch auf der Bank gesessen hatte, wurde er nach einer Verletzung seines Kollegen im Tor ins kalte Wasser geworfen und sicherte mit einer Reihe geradezu unglaublicher Paraden gegen ein starkes Team von Bayer Leverkusen den Triumph.

Erfolg in jungen Jahren

Sein überragendes Talent wurde bald auch von den Verantwortlichen der spanischen Auswahlmannschaften erkannt, wo er bald in die Nachwuchsteams berufen wurde. Casillas gehörte zum Kader, wenn auch nicht als Nummer eins, der spanischen Mannschaft, die 1999 bei der FIFA Junioren-Weltmeisterschaft in Nigeria den Titel holte.

In der A-Nationalelf debütierte Casillas am 3. Juni 2000 in einem Freundschaftsspiel bei der Vorbereitung auf die UEFA Euro 2000, obwohl er im Turnier nur Ersatzmann hinter Valencias Santiago Canizares war. Den Stammplatz zwischen den spanischen Pfosten sicherte er sich bei der Qualifikation zum FIFA-Weltpokal Korea/Japan 2002, wo er fast in jedem Spiel für die Furia Roja zum Einsatz kam. Beim Turnier war er dann einer der Schlüsselspieler der Spanier, die nach einem Sieg im Elfmeterschießen gegen die Republik Irland bis ins Viertelfinale vorstießen. Die anschließende Niederlage gegen Gastgeber Korea konnte dann aber auch Casillas nicht verhindern.

Nachdem er schon die Herzen und die Unterstützung der spanischen Fans gewonnen hatte, waren es seine Leistungen in der spanischen Ligasaison 2004/05, die ihm den Beinamen 'Heiliger Iker' einbrachten. Casillas ließ dabei in 36 Spielen für Real Madrid lediglich 30 Tore zu. Mittlerweile ist er so etwas wie eine Art Lebensversicherung für die "Königlichen" geworden, die nicht eben für ihre Defensivkünste berühmt sind. Im Nationalteam ist er nach wie vor Spaniens unbestrittene Nummer eins, trotz starker Konkurrenz von Keepern wie Pepe Reina, Víctor Valdes und Santiago Canizares.