Ihre größten Erfolge feierten die Niederländer in den 70er Jahren. Bei der WM 1974 in Deutschland traten die Niederlande unter Bondscoach Rinus Michels mit einer Traumelf (unter anderem mit Johan Neeskens und der Fussball-Legende Johan Cruyff) an, doch das Endspiel gewannen die Gastgeber mit 2:1. Vier Jahre später stießen die Niederländer in Argentinien wieder bis ins Finale vor, und wieder unterlagen sie gegen den Gastgeber, 1:3 in Buenos Aires. Nie zuvor hatte eine Mannschaft zweimal in Folge das Endspiel um den FIFA Weltpokal? verloren.

Trotz des Erreichens des Viertelfinales bei der EURO 2004 durchlebten die Niederländer eine Krise. Um neuen Schwung in die Mannschaft zu bringen, überließ der erfahrene Dick Advocaat dem früheren Stürmerstar Marco van Basten den Posten. Und dies machte sich umgehend positiv bemerkbar.

Im ersten Spiel der Qualifikation zur FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Deutschland 2006? ließen die Oranjes den Tschechen nicht die geringste Chance (2:0 in Amsterdam). Von Beginn an verwiesen die Niederländer den anderen Favoriten um den Gruppensieg in Gruppe 1 in die Schranken und spielten eine ausgezeichnete Qualifikation. Und der mit der Amtsübernahme von van Basten erzielte Effekt nutzte sich auch in der Folge nicht ab. Ohne Niederlage (zehn Siege bei zwei Unentschieden) qualifizierten sich die Niederländer relativ problemlos und zum Abschluss besiegten sie die Tschechen in Prag vor eigenem Publikum (2:0).

Mit internationalen Stars wie Ruud van Nistelrooy, Edwin van der Sar bzw. Phillip Cocu (Kapitän) kann die Mannschaft von van Basten der Zukunft gelassen entgegensehen. So konnte er unter idealen Bedingungen Nachwuchsspieler wie Arjen Robben, Wesley Sneijder, Andy van der Meyde und Rafael van der Vaart in die Mannschaft integrieren.

Die Oranjes beeindrucken durch ihre mannschaftliche Geschlossenheit und wollen bei der Weltmeisterschaft viel erreichen. Bereits im Vorfeld kündigte Marco van Basten an, dass die Niederländer den Titel holen wollen. Sie werden sich dabei sicherlich an den hervorragenden Leistungen der legendären Mannschaft um Johan Cruyff beim FIFA-Weltpokal? Deutschland 1974 orientieren.

Gegründet 1889

FIFA-Beitritt 1904

WM Teilnahmen 7 (1934, 1938, 1974, 1978, 1990, 1994, 1998)

WM Erfolge Vizeweltmeister (1974, 1978)

Konföderations-Titel Europameister (1988)

Facts
-- Bereits 15 Mal hat die Niederlande an WM-Qualifikationsspielen teilgenommen, acht Mal gelang der Sprung in eine WM-Endrunde. Die größten Erfolge feierte das Team 1974 und 1978: Zweimal in Folge erreichte man das Finale.

-- Doch 1974 musste man sich nach einer schnellen Führung am Ende gegen Gastgeber Deutschland mit 1:2 geschlagen geben, vier später fanden die Niederländer ihren Meister in Gastgeber Argentinien, der dank eines überragenden Stürmers Mario Kempes nach Verlängerung mit 3:1 gewann.

-- Seitdem wartet man vergeblich auf eine Finalteilnahme. Immer wieder reiste man als einer der Favoriten zu einem WM-Turnier, doch immer wieder erwischte es die Niederlande vor dem Finale. 1998 war man noch einmal nahe dran, doch nach einem packenden Semifinale unterlag man Brasilien nach Elfmeterschießen.

(yahoo.de)