 Die ostchinesische Provinz Anhui ist bekannt für einen einzigartigen Volkstanz, der auch als "Ballet des Ostens" bekannt ist. Der Volkstanz heißt "Hua Gu Deng" und erfreut sich großer Beliebtheit bei den Menschen in der Region im Einzugsgebiet des Huaihe-Flusses und darüber hinaus. Insbesondere in der historischen Stadt Shouxian ist der Volkstanz "Hua Gu Deng" sehr bekannt. Der Tanz ist geprägt von einem eindeutig ländlichen Charakter.
Entstanden ist der Volkstanz in der Ming-Dynastie (1368-1644) im Einzugsgebiet des Huaihe-Flusses. Schon bald erstreckte sich seine Beliebtheit über mehr als 20 umliegende Kreise. Heute gilt er als anspruchsvollster Volkstanz in der Provinz Anhui. Mit Elementen von Gesang und Tanz erfordert er hohe Kunstfertigkeit von den Tänzern. In den Ortschaften Fengtai und Huaiyuan am Huaihe-Fluss zeigt der Volkstanz einzigartige lokale Ausprägungen, die mit der besonderen geographischen Lage der Ortschaften erklärt werden.
 In der Region des Huaihe-Flusses zwischen Nord- und Südchina sind die künstlerischen Darbietungen ausgelassen wie in Nordostchina, aber zugleich auch sanftmütig wie in Südchina.
Der Volkstanz "Hua Gu Deng" spiegelt umfassend und tiefgründig das gesellschaftliche Leben der Menschen in der Region wider. Mit seinen kühnen und humorvollen Darstellungen verkörpert er zugleich den Optimismus der Einheimischen im Einzugsgebiet des Huaihe-Flusses sowie ihr Streben nach Fortschritt. Zu sehen ist der Volkstanz "Hua Gu Deng" vor allem bei großen Festveranstaltungen, wo er stets sehr geschätzt wird. Der frühere chinesische Ministerpräsident Zhou Enlai bezeichnete den Volkstanz einmal als das "Ballet des Ostens". Chinesische Literatur- und Kunstschaffende würdigten den Volkstanz "Hua Gu Deng" als einen Schatz der chinesischen Kultur und ein repräsentatives Beispiel für die Tänze der Han-Nationalität.
 Als eine großangelegte Gesang- und Tanzdarbietung ist "Hua Gu Deng" eine Mischung aus Gesang und Tanz. Er ist so eine Art Mini-Oper mit vielen musikalischen Darbietungen, bei denen Gong und Trommel eine große Rolle spielen. Zu bewundern sind dabei Solo-Tänze, Paartänze sowie Tänze mit drei oder mehr Personen. Mit den Tänzen werden in der Regel Szenen aus dem Arbeits- und des Alltagslebens dargestellt. Ergänzt werden die Tänze durch so genannte "Blumen und Trommel-Lieder", die ihre Wurzeln in den Volksmelodien aus dem Einzugsgebiet des Huaihe-Flusses haben. Mit den Melodien werde auf besonders ausdrucksstarke Weise Emotionen vermittelt. Das Orchester, das den "Hua Gu Deng"-Volkstanz begleitet, besteht in der Regel aus einem großen und kleinen Gong, einem Becken sowie einer so genannten Blumentrommel. Zu den wichtigsten Requisiten gehören traditionelle volkstümliche Schirme, Klappfächer sowie Handtücher und Handtrommeln.
Der Volkstanz "Hua Gu Deng" weist eine Vielfalt von Tanzbewegungen mit mehr als 500 Arten von Tanzschritten auf. Die abwechslungsvollen Gesten der Tänzer, ihre ungewöhnliche Geschicklichkeit und Fröhlichkeit sowie die aufwühlende Gong- und Trommel-Begleitung, all dies sorgt für eine großartigen Atmosphäre mit ländlichem Charakter und macht den bezaubernden künstlerischen Charme des Volkstanzes aus.
Der Volkstanz "Hua Gu Deng" hat sich in den Anfangsjahren hauptsächlich in mehr als 20 Kreise und Städte im Norden der Provinz Anhui verbreitet. Heute ist er landesweit bekannt und hat sich zu einem beliebten Gesang- und Tanzdrama entwickelt. Zahlreiche professionelle Kunstensembles haben den Volkstanz in ihrem Repertoire. Die Kunstakademie Anhui und die Tanzakademie Beijing bieten Lehrveranstaltungen zu diesem Volkstanz an. Der einzigartige Volkstanz "Hua Gu Deng" aus Anhui wurde im April 2004 in die staatliche Liste der zu schützenden Schätze der traditionellen chinesischen Volkskultur aufgenommen. Somit bleibt zu hoffen, dass der Tanz mit seiner großen Vitalität auch nachkommende Generationen in der Zukunft begeistern wird.
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