Die zweite Staffel der TV-Doku-Serie "A Bite of China", oder auf Deutsch „China auf der Zunge", läuft gerade im Zentralen Fernsehsender CCTV. Hunderttausende Fans setzen sich jeden Freitagabend pünktlich vor den Fernseher, um sich von den vielfältigsten Köstlichkeiten aus dem ganzen Land bezaubern zu lassen. Einer der in der ersten Folge vorgestellten Leckerkissen war eine Art Tofu aus Leshan der Provinz Sichuan. In der Tat gibt es einen kleinen Ort in Leshan, wo man die besten und vielfältigsten Tofu-Gerichte kosten kann. Dort wird Tofu verwendet, um etwa hundert verschiedene Gerichte zu kreieren.

Lu Bingsong ist in Leshan geboren und aufgewachsen. Sie kennt fast alle Restaurants in der Stadt, von Snackständchen auf der Straße bis hin zu renommierten Gaststätten. Für eine bestimmte Sorte Tofu, sollte man aber etwas weiter weg fahren, meint Lu. 25 Kilometer, um genau zu sein, denn dort gibt es eine Gemeinde namens Xiba, die für Tofu-Bankette bekannt ist:

"Restaurants in anderen Orten sind nicht in der Lage, den Geschmack des Xiba-Tofus nachzuahmen. Die Einheimischen meinen, dass das Geheimnis am lokalen Wasser liegt. Und es liegt auch an der einzigartigen Technik, die den Tofu besonders zart und frisch macht. Man kann Tofu in verschiedenen Gerichten zubereiten."

Wenn Lu Bingsong von dem besonderen Tofu spricht, meint sei eigentlich ein Restaurant namens Fang De. Die Gründerin des Restaurants, die 68-jährige Zou Fangde, berichtet stolz, dass ihre Tofu-Kochtechnik in die Liste des Immateriellen Kulturerbes der Provinz aufgenommen wurde.

Als Zou vor vielen Jahren in einem kleinen staatlichen Restaurant arbeitete, hat sie ihre Liebe fürs Kochen entdeckt. Tofu war ihre Lieblingszutat. Jedes Mal, wenn sie ein neues Gericht kreieren wollte, versuchte sie es mit Tofu. Zou erinnert sich noch an den Moment, als eines ihrer einzigartigen Tofu-Gerichte zum ersten Mal von einigen wichtigen Gästen anerkannt wurde.

"Mein Tofu-Gericht stand ganz unten auf dem Menu des Banketts. Als Köchin war ich ziemlich deprimiert. Ich dachte mir, wer kümmert sich denn um das letzte Gericht?! Aber nachdem mein Tofu serviert wurde, jubelten die Gäste und wollten nichts anderes, außer meinen Tofu essen. Ein amerikanischer Wissenschaftler sagte, wenn man in den USA so was anbieten würde, würde man bestimmt Millionär! "

Die Tofu-Köchin meint, das saubere Wasser und die hochwertigen gelben Bohnen aus Xiba seien die Schlüsselelemente, die ihrem Tofu einen einzigartigen Geschmack verleihen würden. Natürlich spiele die jahrelange Übung und das Herumexperimentieren ebenfalls eine wichtige Rolle. Die Chefköchin gibt gern Einblick in ihre Kunst und verrät das Geheimnis um ihr Gericht „Xiong Zhang Dou Fu", auf Deutsch „Bärentatzen-Tofu".

"Es scheint ein einfaches Gericht zu sein. In der Tat können aber selbst erfahrene Köche es nicht gut zubereiten. Es hat einen kombinierten Geschmack mit mehreren Noten: sauer, süß, salzig und scharf. Und es ist nicht wie die westliche Küche, wo alles genau bemessen wird. Das Verhältnis von verschiedenen Gewürzen ist bei uns eine Gefühlssache. Was hier zählt, ist ausschließlich die Erfahrung des Kochs."

Im Fangde-Restaurant kann man über 100 Tofu-Gerichte bestellen. Inzwischen ist Zou in Rente gegangen und hat das Geschäft an ihren Sohn Dai Xuanxuan übergeben. Trotz des Erfolgs will der Sohn keine weiteren Filialen eröffnen – der Qualität zuliebe.

„Im Durchschnitt brauchen wir sechs bis acht Minuten, um ein Tofu-Gericht zuzubereiten. Einige komplizierte Gerichte dauern sogar 20 Minuten. Im Vergleich zu manchen Bratgerichten, die in nur einer Minute fertig sind, ist Tofu echt zeitraubend. Wir hatten mal einen Laden in Chengdu, waren aber gezwungen, das Geschäft nach einem Monat wieder zu schließen. Wir waren wirklich nicht in der Lage, gleichzeitig so viele Gäste zu bedienen."

Meisterköchin Zou Fangde erklärt noch, dass Tofu fast jeden Geschmack ergänzen, während er seinen eigenen Geschmack aufrechterhalten könne. Und diese Eigenschaft vergleicht Zou mit ihrem eigenen Volk, denn das würde auch Gäste aus aller Welt empfangen, ohne sich selbst zu verlieren.

Übersetzt von: Zhu Liwen

Gesprochen von: Lü Xiqian