US-Präsident Donald Trump will die Entscheidung über die künftige Truppenstärke in Afghanistan nach Angaben aus Regierungskreisen dem Pentagon überlassen. US-Verteidigungsminister James Mattis könne die Zahl der Soldaten ab sofort eigenständig festlegen, berichten US-Medien unter Berufung auf einen Regierungsvertreter in Washington.

Die Zahl der US-Streitkräfte in Afghanistan beläuft sich aktuell auf 8.400. Hinzu kommen rund 5.000 Soldaten aus anderen Nato-Staaten.

Am Dienstag hatte Mattis bei einer Anhörung im Verteidigungsausschuss des US-Senats von einem Wiedererstarken der radikalislamischen Taliban im vergangenen Jahr gesprochen. Nur verstärkte Unterstützung Afghanistans durch US-Luft-Streitkräfte könne die Taliban in die Defensive zwingen, so der US-Verteidigungsminister.