Hutongs sind kleine Gassen, die typisch für das alte Beijing sind. Sie gelten als Symbol der ganz speziellen Kultur der chinesischen Hauptstadt. Statistiken zufolge gab es einst mehrere Tausend Hutongs in Beijing, mit der Zeit sind aber viele davon aus unterschiedlichen Gründen zerstört worden. Der Maler Huang Youwei aus der zentralchinesischen Provinz Hunan hat mit seinen Aquarellmalereien den Charme der alten Beijinger Hutongs zu neuem Leben erweckt.