Zwischen Mai und November ist die Hochsaison für den Hummer in Maine. Stephanie Nadeau ist eine Hummerhändlerin nahe Portland. Ihre Angestellten verpacken gerade den zehnfüßigen Krebs. Kein Karton wird jedoch nach China exportiert.

„Heute habe ich etwa 5000 Pfund verkauft. Kein einziger Karton wird jedoch nach China transportiert. In den vergangenen Jahren konnte ich zu dieser Jahreszeit meistens doppelt so viel verkaufen, also weitere 5000 bis 6000 Pfund pro Tag nach China. Wegen der erhöhten Zölle ist unser Export nach China fast auf null gesunken."

Der gesamte Jahresproduktionswert der Hummerbranche des Bundessstaates Maine beträgt 1,4 Milliarden US-Dollar und macht etwa drei Prozent des Bruttoinlandprodukts des Staates aus. Etwa 80 Prozent des US-amerikanischen Hummerexports stammen aus Maine. Vor einigen Jahren wurde der riesige Markt im chinesischen Festland entdeckt. 2017 wurden Hummer im Wert von 128 Millionen US-Dollar nach China exportiert, was etwa einem Fünftel der gesamten amerikanischen Ausfuhr entsprach.

Das blühende Geschäft wurde jedoch von den Handelskonflikten unterbrochen. Im Juli lag der Hummerexport nach China bei nur noch 4,2 Millionen US-Dollar, was im Vergleich zum Juni einen plötzlichen Einbruch von 64 Prozent bedeutet. Nadeau teilt uns mit, sie habe bereits vier von ihren 16 Angestellten gekündigt. Annie Tselikis, Exekutivdirektorin des Verbandes von Hummerhändlern in Maine, sagt, dass die Handelskonflikte nicht nur die Händler in eine Krise gestürzt hätten, sondern auch die Beschäftigten der gesamten Branchenkette gefährden würden.

„Die Handelskonflikte haben die Beschäftigung in vielen abgelegenen Regionen beeinträchtigt. Die Bewohner auf den Inseln und entlang der Küste sind in erster Linie betroffen."

Tom Adams ist ein anderer Hummerhändler in Maine. Er teilt uns mit, alle Händler hätten ihre Strategie in den vergangenen drei Monaten schnell geändert, um den Inlandsmarkt sowie die Märkte in Europa und anderen asiatischen Ländern zu erschließen. Der Markt im chinesischen Festland sei jedoch nicht zu ersetzen, so Adams.

„Ich habe Wachstumspotential auf dem europäischen Markt gesehen. Aber kein anderer Markt ist mit dem chinesischen Festland zu vergleichen. Die chinesische Mittelklasse wächst nun mit einem schnellen Tempo und die chinesische Wirtschaft wächst ebenfalls ständig. Die Nachfrage nach hochqualitativen und insbesondere lebendigen Meeresfrüchten wächst deswegen drastisch. Für die US-amerikanische Hummerbranche ist es eine große Chance."

Bis auf die wirtschaftlichen Verluste findet Adam es auch ziemlich schade, dass auch die Freundschaft zwischen den beiden Völkern beeinträchtigt worden sei.

„Ich stamme auch einem kleinen Dorf in Maine und habe früher nie gedacht, dass ich nach China reise, so viele chinesische Freunde kennenlerne und sogar von ihnen nach Hause eingeladen werde. Für mich ist es großartig und ich habe auch das Gefühl, dass sich meine Mühe gelohnt hat. Der Handel hat das Verständnis zwischen den beiden Völkern gefördert. Die jetzigen Handelskonflikte stellen ein Hindernis für den zivilen Austausch dar."

Sowohl Nadeau als auch Adams haben den Wunsch zum Ausdruck gebracht, dass die US-Regierung sobald wie möglich den Dialog mit China wiederherstellen und die Konflikte mit konkreten Maßnahmen beilegen werde.