Das Fossil eines 130 Millionen Jahre alten Dinosauriers, das unlängst in der nordchinesischen Provinz Hebei entdeckt wurde, gehört nach Auffassung von Experten einer neuen Gattung an. Dieser Fund könnte die vorhandenen Erkenntnisse über die Evolution der urzeitlichen Wirbeltiere verändern, so die Wissenschaftler.

Das Fossil blieb anscheinend vollständig erhalten und sei Angaben zufolge der größte derartige Dinosaurier, der je gefunden worden ist.

Zhang Fucheng, Professor an der Linyi-Universität und Leiter des Ausgrabungsprojekts, bezeichnete die neue Entdeckung als „äußerst wertvoll für die Forschung".

Vorläufigen Untersuchungen des Komitees für Paläontologie und Fossilien zufolge zähle der gefundene Dinosaurier zu einer von Experten spekulierten neuen Gattung.

„Die Fossilien sind hilfreich dafür, die Evolution der Wirbeltiere in der frühen Kreidezeit zu erforschen", sagte Xin Lida, Experte für Dinosaurier-Fußspuren an der chinesischen Universität für Geowissenschaften.

Der Ausgrabungsort befindet sich im Landkreis Fengning, unweit der Stadt Chengde, in der Provinz Hebei. Etliche Wissenschaftler vermuten sogar, dass die Entdeckung bedeutungsvoll für die Erforschung der Herkunft und Evolution von Dinosauriern sei. Wahrscheinlich könnte dadurch die evolutionäre Geschichte der urzeitlichen Wirbeltiere umgeschrieben werden.

Dennoch räumte Xing Lida ein, dass die entsprechenden Forschungsarbeiten sich noch in Anfangsphase befänden.

Wie Wang Chaoling, Direktor des Museums für paläontologische Fossilen der Provinz mitteilte, begann das Ausgrabungsprojekt im September, nachdem etliche Teile der Dinosaurierfossilien entdeckt worden waren.

Zu den bereits ausgegrabenen Teilen gehören zwei Oberschenkelknochen, die jeweils einen Meter lang sind. Außerdem gab es fünf Schwanzknochen und einige Schulterblätter.

Bislang wurden in mehreren Landesteilen Chinas mehr als 200 Arten von Dino-Fossilien entdeckt. Dies entspreche einem Viertel der sämtlichen weltweit ausgegrabenen Dinosauriers, berichtet die Nachrichtenagentur Xinhua.