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Kalte Atomuhr variiert nur eine Sekunde alle 30 Millionen Jahre
  2018-07-27 15:37:18  cri

 

Die weltweit erste kalte Atomuhr, die sich derzeit im Weltraum befindet, könnte laut chinesischen Wissenschaftlern die Genauigkeit der globalen Satellitennavigationssysteme auf ein neues Niveau heben.

An Bord der im September 2016 ins All gebrachten chinesischen Raumstation Tiangong II hat das schwarze zylinderförmige Gerät mittlerweile alle vorgesehenen Tests absolviert.

Die neue Technologie kann eine Stabilität von 7,2×10-16 erreichen, was bedeutet, dass die Präzisionsuhr im Weltraum „alle 30 Millionen Jahre um nur eine Sekunde variiert", sagte der Projektleiter Liu Liang in einem Gespräch mit der Tageszeitung Global Times.

Eine mechanische Uhr gehe pro Tag eine Sekunde nach, und eine herkömmliche Quarzuhr eine Sekunde alle zehn Tage, erklärte Liu Liang.

Seit zwei Jahren befindet sich die Tiangong II im Weltraum. Der Testlauf der kalten Atomuhr zählt dabei zu den insgesamt vierzehn Forschungsprogrammen, die an Bord der Raumstation durchgeführt wurden, hieß es in einer Pressemitteilung der Chinesischen Akademie der Naturwissenschaften.

Die Testergebnisse der Präzisionsuhr wurden am Dienstag in der Fachzeitschrift „Nature Communication" veröffentlicht.

Anhand lasergestützter Kühlung kann die kalte Atomuhr ein äußerst stabiles Frequenzsignal empfangen, während herkömmliche Atomuhren von atomarer Wärmebewegung beeinflusst werden. Im Hinblick auf die langfristige Stabilität stoßen die bisherigen Atomuhren nahezu an ihre Grenzen, sagte Liu.

Atomuhren, die im Weltraum eingesetzt werden, dienen laut Professor Jiao Weixin, Astrophysiker an der Peking-Universität, in erster Linie dazu, die von der Gravitation der Erde verursachten Zeitmessungsfehler zu beheben.

Projektleiter Liu sagte, die atomare Uhr sei das Kernstück eines Satellitennavigationssystems. Eine Erhöhung der Leistungsfähigkeit derartiger Präzisionsuhren könnte nicht nur die Positionierungsgenauigkeit, sondern darüber hinaus die Stabilität des gesamten Systems verbessern, sagte er.

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