Wie Marathons Chinas Bevölkerung fit machen

Immer mehr chinesische Städte veranstalten Marathons. Angaben des chinesischen Leichtathletik-Verbands zufolge fanden 2014 in ganz China 51 Marathon-Läufe statt, 2016 waren es bereits 328. Das ist fast ein Marathon am Tag. Insgesamt nahmen rund 2,8 Millionen Menschen an den Läufen teil. Marathons sind für Chinesen fast schon zu einer wichtigen Entspannungstherapie geworden.

Der 65-jährige Tian Tongsheng ist seit zehn Jahren Marathonläufer. Er hat bislang an 80 Marathons und einem 100 Kilometer Querfeldeinrennen teilgenommen. Er war der erste chinesische Läufer, der die World Marathon Majors zweimal beendet hat. Tian sagt, das Laufen habe ihn verändert.

„Mit 55 fing ich mit dem Laufen an. Damals hatte ich keine Ausdauer. Ich wollte daher einen Sport treiben, der meine Ausdauer stärkt. Mir wurde Laufen vorgeschlagen. In diesen zehn Jahren musste ich nicht einmal zum Arzt."

Tian Tongsheng hat gemeinsam mit Freunden das Unternehmen „Wohin Rennen" gegründet, um noch mehr Hobby-Läufer zusammenzubringen. Er sagt, es gebe zwei Gründe, warum das Laufen und Marathons so vielen Menschen gefalle.

„Wir Chinesen haben ein gewisses Niveau beim Einkommen erreicht und streben nach Gesundheit. Durch Marathons kann man sich selbst finden. Das ist ein wichtiger Faktor. Außerdem haben andere Sportarten größere Voraussetzungen, wie Ballspielen oder Schwimmen. Fürs Laufen benötigt man nur ein Paar Schuhe. Es ist leichter. Weil es günstig ist, ist es beliebt geworden."

Ein weiterer nicht zu verachtender Grund ist der ökonomische Nutzen. In der Stadt Lanzhou ist die Zahl der Touristen pro Jahr durchschnittlich zum Beispiel um 15 Prozent gestiegen, seit sie einen internationalen Marathon veranstaltet. Von 2012 bis 2014 ist der Umsatz durch Tourismus von 6,35 Milliarden Yuan RMB auf 26,86 Milliarden Yuan RMB gestiegen. Der Wuhan-Marathon 2016 hat der Stadt 220 Millionen Yuan RMB eingebracht. Li Lu, die Organisatorin des Laufs, erklärt:

„Bei einem Basketballspiel spielen zehn Personen und über Zehntausende Zuschauer sehen zu. An einem Marathon nehmen Zehntausende Menschen gleichzeitig teil. Der ökonomische Nutzen ist anders als bei anderen Wettbewerben."

Marathons haben nicht nur die wirtschaftliche Entwicklung gefördert, sie dienen auch der Gesundheit der gesamten Bevölkerung. Doch die Wettkämpfe werden inzwischen so oft veranstaltet, dass hohe Anforderungen an die Organisation und Verwaltung der Behörden gestellt werden. Wang Jian, Generalmanager des Ausrichters des Beijing Marathons, sagt, die Veranstaltung eines Marathons benötige die gemeinsamen Bemühungen von Organisatoren, Läufern und der sozialen Verwaltung.

„Weil sich Marathons so schnell entwickeln, ist es für alle Beschäftigten eine große Herausforderung. Nicht alle Mitarbeiter wurden vorher systematisch ausgebildet. Die Ausrichtung eines Marathons erfordert enorme Erfahrung. Wir müssen deshalb zuerst Erfahrung sammeln. Das ist sehr wichtig. Zweitens müssen die Beschäftigten systematisch ausgebildet werden. Das ist ein Prozess. Das heißt, nicht nur die Organisatoren müssen etwas tun, auch die Läufer müssen sich der Regeln bewusst sein."

Verfasst und Gesprochen von Yu Yue