Der Niederländer Marcel Heijnen ist vor einem Jahr in die chinesische Sonderverwaltungszone Hongkong gezogen. Nach seiner Ankunft bemerkte er sofort, dass fast jedes Geschäft in der Nachbarschaft mindestens eine Katze hält. Die Fotos seiner haarigen Freunde, die er im Internet teilte, erhielten große Aufmerksamkeit in den sozialen Medien.

Der Erfolg der Bilder und seine eigene Liebe zu Katzen haben den 52-Jährigen dazu inspiriert, ein Fotobuchprojekt zu beginnen. Aber bei dem Projekt gehe es nicht nur um Katzen.  

„Das würde mir als Fotograf nicht reichen. Es geht mehr um den Kontext und die Kombination mit den Katzen, das eine geht nicht ohne das andere. Ich finde beides gleich wichtig. Es geht um Katzen in genau diesen Geschäften. Es sind traditionelle Geschäfte, aber sie sind auch interessant, chaotisch und ein wenig durcheinander und irgendwie zeitlos. Ich finde es interessant, eine Katze in solch einer Umgebung sitzen zu sehen. Und ich war überrascht, wie viele dieser Katzen es in den Geschäften gibt."

Heijnen war nicht nur von der großen Menge der Katzen in den alten Geschäften überrascht, sondern auch von ihrer hohen Popularität in seiner Nachbarschaft, Sai Ying Pun. Für die Geschäftsinhaber erfüllen die Katzen sowohl eine praktische als auch eine emotionale Funktion. Einige Geschäfte brauchen sie, um Mäuse zu fangen, während andere einfach ihre Anwesenheit genießen.

Heijnen gefällt auch die Verspieltheit seiner haarigen Nachbarn. Einer seiner Lieblinge ist „Dau Ding". Der Besitzer des 13-jährigen Katers ist Herr Lam, der Eigentümer eines Geschäftes für medizinische Kräuter. Heijnen verspürt eine besondere Verbindung zu „Dau Ding", weil der Kater die erste Katze war, die er in der Nähe seines Hauses entdeckt hat. „Dau Ding" war auch Zentrum seines ersten Fotos. Der Kater und Herr Lam sind außerdem auf dem Titel von Heijnens neuem Fotobuch „Hong Kong Shop Cats".

Einige Bilder dieses Fotobuchs werden auch in Hongkong ausgestellt. Eines der Hauptthemen von Marcel Heijnens Fotos ist die optische Täuschung, wie sich die Katze mit der Geschäftsumgebung vermischt. In einigen Fotos sind die Katzen deutlich zu erkennen, während sie in anderen Bildern fast im detailreichen Hintergrund verschwinden. Heijnen wollte mit seinem Fotobuch außerdem einige Eindrücke des alten Hongkongs festhalten, bevor die Gentrifizierung die Umgebung verändert.

Übersetzt von Zhang Chen

Gesprochen von Zheng An