Die Hochgeschwindigkeitseisenbahnlinie zwischen Shanghai und Kunming, Hauptstadt der südwestchinesischen Provinz, eine der weltweit längsten Schnellzugstrecken, ist am Mittwoch für den Verkehr freigegeben worden.

Die Eisenbahn-Linie zwischen Shanghai und Kunming ist 2.252 Kilometer lang und führt von Shanghai aus durch die Provinzen Zhejiang, Jiangxi, Hunan, Guizhou und Yunnan. Durch diese Bahnlinie wird die Fahrtdauer zwischen Chinas größter Wirtschaftsmetropole und der südwestlichen Provinzhauptstadt von 34 bis auf 11 Stunden verkürzt, was sehr wichtig für die Verbesserung der regionalen Anbindung und die Förderung der Wirtschaft in diesen Gebieten sei, hieß es in einer Pressemitteilung der China Railway Corporation. Dennoch gilt die Shanghai-Kunming-Linie nicht als die längste Schnellzugstrecke der Welt. Mit einer Gesamtlänge von 2.298 Km ist die Bahnlinie zwischen Beijing und Guangzhou, die seit 2012 befahren wird, noch länger.

Laut Lokführer Wang Jingda fährt der Zug mit einer maximalen Geschwindigkeit von 330 Kilometer pro Stunde.

Etliche Experten bezeichnen die Shanghai-Kunming-Linie als die landschaftlich schönste Eisenbahnstrecke Chinas, da zahlreiche Bahnstationen, vor allem innerhalb der Provinz Yunnan, touristische Reiseziele mit schneebedeckten Bergen, Tälern, tropischen Wäldern und Dörfern ethnischer Minderheiten seien.

„Der Tourismus wird einen gewaltigen Schub erfahren. Mit der neuen Eisenbahnlinie könnten Touristen viel schneller ihre Reiseziele erreichen und sie hätten mehr Zeit zum Erholen", sagte Ming Qingzhong von der Yunnan University of Finance and Economics.

Die neue Strecke verbindet überdies das wirtschaftlich nur halb so ergiebige Yunnan mit dem dynamischsten Wirtschaftraum, dem Jangtse-Delta mit Shanghai als Zentrum. Lokale Regierungen und Geschäftsleute erhoffen sich daher, dass die neue Zugverbindung zu einem wirtschaftlichen Aufschub in den Binnenprovinzen Yunnan und Guizhou beitrage.

Von der neuen Schnellzugstrecke profitieren darüber hinaus auch Chinas Nachbarn Thailand, Myanmar und Vietnam.