Yumi Matsutoya oder Yuming, wie sie auch genannt wird, ist eine erfolgreiche japanische Sängerin und Songschreiberin. 1954 in Tokyo geboren, begann sie ihre Musikkarriere schon in ihrer Jugend. Mit 14 arbeitete sie zum ersten Mal als Musikerin und nur drei Jahre später wurde ihr erster selbst geschriebener Song vom Gitarristen der erfolgreichen japanischen Gruppe The Tigers als Single veröffentlicht. Nach dem Beginn ihres Studiums unterschrieb sie 1972 ihren ersten Plattenvertrag. Und obwohl sie eigentlich nur als Songschreiberin arbeiten wollte, ermutigte die Plattenfirma sie, sich als Singer-Songwriter zu versuchen.

Am 5. Juli 1972 erschien Yumi Matsutoyas erste Single unter dem Künstlernamen Yumi Arai, ihrem Geburtsnamen. Obwohl sich die Single gerade einmal 300 Mal verkaufte, erschien im Jahr darauf ihr erstes vollständiges Studioalbum. Heutzutage ein absoluter Klassiker, verzeichnete es damals nur mäßigen Erfolg und auch mit den folgenden Alben konnte Yumi Matsutoya ihre Karriere nur leicht ausbauen. 1975 gelang ihr schließlich der erste große Durchbruch. Nachdem ihre sechste Single zunächst als Titelsong für eine TV-Serie genutzt wurde, konnte sie anschließend die Spitze der japanischen Charts erreichen. Es war ihre erste, aber bei weitem nicht letzte Nummer eins. Sie hatte es geschafft. In den Jahresendcharts von 1976 lagen gleich vier ihrer Alben in den Top10. Ein Rekord, der bis heute nicht gebrochen wurde.

In den letzten vier Jahrzehnten konnte Yumi Matsutoya insgesamt über 40 Millionen Tonträger verkaufen. Gemessen an den Verkaufszahlen war sie bis 2001 die erfolgreichste Solokünstlerin Japans. Da sie sich in den letzten Jahren aber eher abseits des Rampenlichts bewegte, fiel sie auf Position sechs. Ihr 1990 veröffentlichtes Album „The Gates of Heaven" war außerdem das erste japanische Studioalbum, das einen Absatz von über zwei Millionen Exemplaren verzeichnen konnte. Außerdem konnte sie als einzige Künstlerin Japans 18 Jahre in Folge mindestens ein Album an die Spitze der Albumcharts bringen.

Nun hat sie gerade ihr neuestes Studioalbum mit dem Titel "Universal Library" auf den Markt gebracht. Es verkaufte sich in der ersten Woche 57.000 Mal und ist damit ihr erstes Album seit 1997, das es wieder ganz an die Spitze der Albumcharts geschafft hat. Mit 62 Jahren ist Yumi Matsutoya dadurch die älteste japanische Solokünstlerin, die je die Albumcharts anführen konnte. Und wer weiß, wenn sie in den nächsten Jahren ein weiteres Studioalbum auf den Markt bringt, könnte sie ihren eigenen Rekord brechen. Aber auch wenn nicht, eins ist auf jeden Fall klar, auch nach über vier Jahrzehnten können die Fans noch immer nicht genug von ihrer Musik kriegen.

Text: Sabrina Sicking