Die Qiang ist eine der ältesten ethnischen Minderheiten in China und einige Qiang-Dörfer haben eine Geschichte von ungefähr 3.000 Jahren.

Historischen Dokumenten zufolge wurde der Tanz mit der Schafledertrommel hauptsächlich während feierlichen Aktivitäten und Opfer-Ritualen aufgeführt. Heutzutage hat sich eine Gruppe von lokalen Künstlern der Erhaltung dieses Kulturerbes für zukünftige Generationen gewidmet.

Beim Schafledertrommel-Tanz trägt ein Tänzer einen Hut, der aus der Haut von Stumpfnasenaffen hergestellt wird. Dieser Haupttänzer singt heilige Schriften, um das Publikum zu segnen, und führt die anderen Künstler im Tanz an. Ihre Bewegungen ähneln hüpfenden Ziegen.

Da es keine schriftlichen Aufzeichnungen der Manuskripte gibt, wurden die Texte und Bewegungen mündlich von Generation zu Generation weitergegeben.

Der 70-jährige Zhu Jinlong ist der national anerkannte Erbe des Schafledertrommel-Tanzes. Er unterrichtet jetzt seinen Enkel in den heiligen Texten und im Tanz.

„Wenn ich den traditionellen Tanz nicht an die nächste Generation weitergeben würde, würde ich mich schuldig fühlen, weil mein Vater mir diese Kunstfertigkeit beigebracht hat. Hätte er ihn nicht an mich überliefert, hätte er seinen Vater enttäuscht. Junge Leute wollen heutzutage lieber in die Städte gehen und dort Geld verdienen, statt diese alte Kunstform zu lernen. Deshalb muss ich sie zunächst innerhalb meiner Familie weitergeben."

Glücklicherweise unterstützt die Lokalregierung des Dorfes die Weitergabe des traditionellen Tanzes. Yu Zhengguo, Leiter der Kommunistischen Partei Chinas im Dorf, erklärt:

„Wir nutzen moderne Methoden, um diese Kunstform am Leben zu halten. Wir nutzen zum Beispiel Videoaufnahmen und machen Fotos des Tanzes. Die Übersetzung der Umgangssprache des Qiang-Dialektes ins Hochchinesische unterstützt seine Überlieferung ebenfalls."

In den vergangenen vier Jahren sind Freiwillige von der Chinesischen Volksuniversität und der Nationalitäten-Universität ins Dorf gekommen. Sie dokumentieren alle Informationen über den Schafledertrommel-Tanz und haben bereits ein Buch über den traditionellen Tanz veröffentlicht.

2008 begann die chinesische Zentralregierung, Geldmittel zum Schutz dieses immateriellen Kulturerbes bereitzustellen, anfangs etwa 8.000 Yuan RMB, ungefähr 1.100 Euro. Inzwischen ist diese Zahl auf 20.000 Yuan RMB, also etwa 2.700 Euro, gestiegen. Auch die Lokalregierung hat ihre finanzielle Unterstützung für Tanzaufführungen verstärkt. Dank der gemeinsamen Bemühungen sind bereits erste Erfolge erzielt worden. Früher waren es nicht einmal zehn Personen, die die alte Kunstform beherrschten. Nun gibt es in der Region zehn Künstlergruppen, die den Schafledertrommel-Tanz aufführen können.

Übersetzt von Zhang Chen

Gesprochen von Liu Xinyue