Seit einigen Jahren kann weltweit ein neuer Trend des Wohnens beobachtet werden: Immer mehr ältere Menschen wollen mit Jugendlichen zusammenleben. So nahm etwa in den vergangenen beiden Jahren in Frankreich die Zahl der Anzeigen, mit denen Senioren Mitbewohner suchten, um gut 47 Prozent zu.

In Australien ist diese Entwicklung bereits weiter fortgeschritten. Viele Senioren in Australien besitzen zwar Immobilien, können sich aber keine privaten Pfleger leisten. Da zugleich die Wohnungspreise rasant ansteigen, was für die junge Generation eine Herausforderung ist, stellt das gemeinsame Leben von Jung und Alt die perfekte Lösung dar. Durch eine generationsübergreifende Lebensgemeinschaft wird die finanzielle Belastung der Jugendlichen maßgeblich erleichtert, während die Senioren, die nicht im Altersheim oder bei ihren Kindern wohnen, nicht vereinsamen.

Seit kürzerer Zeit ist auch in China dieses Modell des Wohnens im Kommen. Eine Internetnutzerin berichtet auf ihrem Blog, sie habe vor einem Jahr eine 70-jährige Vermieterin kennengelernt. Am Anfang sei in erster Linie die finanzielle Entlastung für sie entscheidend gewesen. Im Laufe der Zeit habe sie jedoch zahlreiche weitere Vorteile entdeckt: Die Vermieterin bereite ihr nicht nur jeden Morgen das Frühstück, sondern koche zudem ab und zu auch am Abend leckere Gerichte für sie. Sie selbst helfe im Haushalt tatkräftig mit und sei ebenfalls eine angenehme Gesprächspartnerin für die Seniorin.

In manchen Mietangeboten chinesischer Senioren befinden sich die Angaben „mietfrei zu wohnen" oder „keine Wasser- und Stromkosten erforderlich". Die meisten von ihnen hoffen, mit einem jungen Menschen gemeinsam wohnen zu können und so ganz praktisch gegen die Vereinsamung anzukämpfen. Ein Beispiel hierfür ist der 81-jährige Herr Chen in Changsha, der Hauptstadt der zentralchinesischen Provinz Hunan. Seit dem Tod der Ehefrau lebt er allein, so dass er auf die Idee kam, nach einem jungen Mieter zu suchen. Er erläutert, er brauche keineswegs eine Pflege- und Haushaltshilfe, sondern wünsche sich vielmehr eine sympathische Person als Gesellschaft.

Nicht immer ist dieses gemeinsame Wohnmodell jedoch erfolgreich, insbesondere, wenn es große Unterschiede im Lebensstil gibt. Viele Senioren möchten ihren gewohnten Lebensrhythmus beibehalten, während Jugendliche oftmals ihren Lebensstil an die jeweilige Situation anpassen.